Train Nr. 4 Moscow-Beijing

2008-12-30T23:42:00.002Z

E não é que tive resposta?
Pois fiquei surpreendido por o José Rodrigues do Santos ter respondido ao meu email e até tive direito a um elogio do autor de "O Sétimo Selo".

O Sétimo Selo (parte II)

2008-09-19T15:31:00.007+01:00

XVI
A cidade era diferente do que esperava. Admirou-se sobretudo com a elegância arquitectónica dos edifícios, linhas distintas que Irkutsk aliava a um certo ar cosmopolita; definitivamente, ninguém diria que estavam numa terra perdida algures no meio da Ásia, a uns meros dois passos da Mongólia. A arquitectura apresentava os imponentes traços europeus do século XIX, elegante e clássica, intercalada por graciosas casas de madeira, aqui e ali um mamarracho da era soviética a destoar na composição quase harmoniosa.

"E bonito, isto", comentou o visitante, sem tirar os olhos das ruas.
"Claro que é bonito", concordou Nadezhda. "Irkutsk era uma cidade aristocrática, conhecida como a Paris da Sibéria."
"Que nome tão burguês", disse ele. "Esses ares parisienses devem ter acabado logo que os comunistas tomaram o poder, não?"
"Estás enganado. Os czaristas resistiram aqui muito tempo, o que pensas tu? Os comunistas só conseguiram entrar na cidade em 1920."
O táxi cruzou toda a parte velha de Irkutsk pela longa Ulitsa Karla Marksa, até apanhar lá ao fundo a Ulitsa Oktyabrskoy Revolyutsii e deixá-los no terminal de autocarros. Nadezhda pediu setecentos rublos a Tomás e entrou na bilheteira, de onde saiu com dois rectângulos na mão.
"Procura a camioneta que vai para Khuzhir", pediu ela.
Tomás olhou para as indicações no topo dos vidros e encolheu os ombros.
"Desculpa, Nadia, não percebo nada", disse, sentindo-se uma nulidade, um verdadeiro peso morto. "Está tudo escrito em caracteres cirílicos."
"B#&%", blasfemou a russa, os olhos em busca da sinalização para Khuzhir.
"Por que razão não aprendem vocês a ler como toda a gente?"

Acomodaram-se nos últimos assentos da camioneta, que já ronronava para aquecer o motor. O veículo enchia-se de passageiros de traços asiáticos e origem evidentemente humilde, buryats que traziam caixas com pintos e sacos de plástico carregados de compras; uns eram camponeses, outros pescadores, e todos exalavam o odor forte das gentes rudes da província. Partiram minutos mais tarde, ziguezagueando pelo emaranhado urbano até deixarem a cidade e gradualmente entrarem na taiga, percorrendo uma estrada paralela à cadeia de montanhas Primorskij Hrebet.

O percurso pareceu-lhes monótono, tão entediante que, embalado pelo balouçar preguiçoso da camioneta, Tomás foi sentindo os olhos pesarem-lhe e a cabeça cambalear, como se respondesse sim aos urros do motor; um e outro solavanco despertaram-no a espaços, fazendo-o endireitar-se com brusquidão e sorrir fugazmente à sua companheira de viagem, mas depressa voltava a deslizar para o sossego, invadido por uma pesada e irresistível lassidão, até que o sono foi assentando e mesmo os abanões mais violentos deixaram de o incomodar.
A súbita percepção de que algo de novo acontecera despertou-o da sua letargia. Ergueu a cabeça e, estremunhado ainda, ignorando o pescoço dorido pelo incómodo da posição em que adormecera, tentou perceber o que se passava. Parada.

A camioneta estava parada. O motor tinha sido desligado e os passageiros erguiam-se com dificuldade dos seus assentos, agarrando sacos e pegando em caixas, esticando-se para desentorpecerem os corpos moídos e soltando as pequenas risadas do penitente que antecipa com alívio o fim do suplício. Olhou para o lado e viu Nadezhda pôr-se de pé, também ela se aprontava.
"Chegámos?"
"Ainda não, Tomik."
O português olhou em redor, sem compreender. Os passageiros continuavam a preparar-se para sair, alguns já saltavam lá para fora, e a camioneta encontrava-se definitivamente estacionada.
"O que se passa?"
"Estamos em Sakhyurta", disse ela, fazendo-lhe sinal de que saísse. "Vamos agora apanhar o ferry."
"Ainda há um ferry para apanhar?" Teve uma expressão de desespero. "Mas esta maldita viagem não acaba?"
Nadezhda apontou para a frente. Tomás olhou e, para além da verdura nua que cobria o parque onde a camioneta se imobilizara, viu um pequeno cais e um vasto lençol de água a reluzir ao sol, os reflexos bailando no espelho irrequieto.
"Temos de ir para o outro lado."
Saltaram para a rua e a russa levou Tomás por um caminho íngreme e acidentado que desembocou no topo de uma falésia, junto a um penedo situado a alguns metros de altura. A vista dali de cima era magnífica; a superfície líquida serpenteava diante deles, cercada por penhascos à esquerda, uma língua de terra em frente e o fio do horizonte à direita, para além do qual se estendia a planície de água.

"Que mar é este?", admirou-se o português.
"É o Baikal."
"O quê?"
"É o Baikal", repetiu ela. "O maior lago do mundo. Concentra-se aqui um quinto da água potável existente em todo o planeta."
Tomás cravou os olhos incrédulos no azul cristalino das águas mansas, agitadas com doçura por uma ondulação ténue.
"Não pode ser. Um quinto da água potável do planeta?"
"É incrível, não é? Em extensão, o Baikal é maior do que o teu país, vê lá tu."
"A sério?"
"Chamamos-lhe a pérola da Sibéria, por ser assim tão bonito." Fez uma careta. "Mas lá na faculdade o Baikal é mais conhecido como a cozinha da Sibéria."
"De pérola a cozinha vai uma grande distância", sorriu Tomás. "Por que razão lhe dão esse nome horroroso?"
"É só na faculdade que lhe chamamos assim", sublinhou ela. "Sabes, este lago é muito estudado no meu curso devido à sua influência em todo o clima da região. E aqui que se cozinha o tempo da Sibéria, daí a alcunha. O facto é que os sistemas meteorológicos da Ásia dançam ao ritmo do que se passa no Baikal."
Tomás contemplou o espelho azul que se intrometia por entre o verdeacastanhado da estepe, como uma estrada, reflectindo o céu e os flocos de nuvens. A água era transparente, tão límpida que conseguia mesmo vislumbrar cardumes a serpentearem sob a superfície, os peixes virando para um ou para outro lado todos ao mesmo tempo, como um único corpo.
"Que pureza", observou, inspirando o ar fresco perfumado pelas fragrâncias da erva rasteira. "Ainda bem que há sítios no mundo onde a poluição não chegou."
A russa afinou a voz.
"Não é bem assim", corrigiu-o. "Existe uma fábrica de celulose em Baikalsk, mesmo na ponta sul do lago, que anda há quatro décadas a despejar detritos nestas águas."
"Não me digas."
"E não é tudo. O delta do rio Selenga, que é tão grande que tem quase o tamanho da França, desagua na margem sul com detritos orgânicos e inorgânicos das minas de Buryatia e da pastorícia da Mongólia. É uma imundície pegada. E o cúmulo é que descobriram agora petróleo aqui no Baikal e querem construir um oleoduto."
"Mas a água está tão limpa..."
"O Baikal é um lago enorme", explicou ela. "E felizmente a poluição tem ficado confinada a zonas específicas, como o delta do Selenga e a ponta sul. Mas, se não tivermos cuidado, qualquer dia tudo isto desaparece."
Tomás suspirou e ficou um longo momento a contemplar o lago. Os olhos percorreram todo o horizonte, começando na pequena enseada à esquerda, onde reluziam os telhados baixos da aldeia piscatória de Sakhyurta, e acabaram por pousar no cais, lá em baixo, onde uma rampa de cimento desembocava na água, como uma ponte inacabada.
"O ferry nunca mais aparece?"
"Ele já vem, tem paciência."
"Vamos para onde, afinal?"
A russa apontou para a língua de terra em frente.
"Para aquela ilha ali."

A ilha erguia-se perto, separada do continente por uma estreita passagem, a terra ondulada acastanhada pela estepe.
"Que ilha é esta?"
"É uma ilha mágica."
O português franziu o sobrolho.
"Mágica em que sentido?"
"É uma ilha xamane, um sítio de meditação onde o mundo da matéria interage com o mundo dos espíritos."
"Estás a gozar..."
"A sério. Este é um sítio sagrado e misterioso, o palco de lendas e de contos de fadas, a casa dos espíritos do Baikal. Os místicos dizem que se encontra aqui um dos cinco pólos globais da energia xamane."
"Ah, sim?" Contemplou a ilha com mais atenção, ardendo de curiosidade, num misto de fascínio e cepticismo, como se esperasse que das suas brumas emergisse o mistério, que da sua sombra se fizesse luz. "Como é que ela se chama?"
"Olkhon."
Quando o ferry apareceu, surpreendeu os dois pacatamente sentados na casa de chá de um acampamento yurt, junto ao lago, a tomarem uma tisana de pimenta e a deliciarem-se com uns pirozhki doces. Terminaram a bebida com vagar, pagaram e caminharam de volta para a camioneta, para onde convergiam já os restantes passageiros. O parque de estacionamento agitou-se em uníssono; ouviam-se gritos e ordens, motores a serem ligados, buzinadelas e portas a bater, eram todos os autocarros, camiões e automóveis que se preparavam para retomar a viagem.

O ferry manobrou até se colocar em posição e, uma vez ancorado em segurança, abriu a sua grande porta e, como um monstro esfaimado de goela escancarada, engoliu os veículos que se alinhavam diante dele. O espaço no batelão não era grande, apenas ali cabiam dois autocarros lado a lado e uma mão-cheia de automóveis, e os passageiros tiveram mesmo de empurrar um dos autocarros pela rampa. Toda a operação acabou por levar mais tempo do que a travessia em si, uma viagem que durou uns meros quinze minutos.

O primeiro ponto por que passaram foi o ventoso cabo Kobylia Golova, o formato das rochas lembrava um cavalo de pedra a beber água no lago. Uma buryat que vinha com eles na popa observou, orgulhosa, os cabelos negros e lisos a esvoaçarem, que Genghis Khan e os seus guerreiros, todos eles também buryat, outrora tinham saciado ali a sua sede.
"Dizem até que o grande conquistador do universo foi aqui enterrado", explicou a mulher.
"Quem?"
"O grande conquistador do universo", repetiu. "Genghis Khan."
Passaram ao lado da pequena baía de Khul e ancoraram em plena estepe, onde o grande barco despejou a sua carga sobre rodas.

Olkhon.
Chegaram a Olkhon, a ilha mágica.
A camioneta retomou viagem e cruzou a pradaria nua aos solavancos, o motor a urrar com a aceleração esforçada, o escape a bufar o fumo negro do gasóleo queimado. A erva rente amontoada em tufos estendia-se até ao lago, mas depressa surgiram sinais de que a paisagem possuía contornos diferentes noutros pontos. Em alguns minutos apareceram renques de árvores à direita; era a taiga que subia pelos montes e disputava à estepe o controlo da ilha; a pradaria estava voltada para a margem norte, a floresta de coníferas virada para o lago aberto. Serpentearam pelas elevações da passagem Khaday e desceram para a planície junto ao Baikal. A camioneta atravessou uma aldeia e prosseguiu, a margem ocidental da ilha a abrir-se em pequenas baías e graciosas enseadas; do outro lado do estreito vislumbrava-se a taiga continental, escarpada nas montanhas. O veículo aproximou-se de um povoado e só então abrandou a marcha.

"Khuzhir", anunciou Nadezhda.
Tomás animou-se no assento. "Chegámos?"
"Quase."
A camioneta imobilizou-se na praça principal de Khuzhir e o motor emitiu um ronco final antes de se calar definitivamente, como o derradeiro suspiro de um moribundo. Os passageiros desaguaram pela porta numa grande excitação e foram acolhidos por vizinhos e conhecidos numa animada algazarra, parecia que a aldeia inteira tinha acorrido à chegada da camioneta em busca das novidades da civilização.

O Sétimo Selo (parte I)

2008-09-19T14:21:00.004+01:00

Não resisti a reler o livro do José Rodrigues dos Santos, O Sétimo Selo, que tem vários capítulos passados na Rússia, e em particular na ilha de Olkhon! E porque gostei imenso do livro (que devorei entusiasticamente) não resisti à tentação de ilustrar certas passagens com imagens que fui recolhendo durante a viagem...
Obrigado Zé!

XIII
Contornaram as grandes muralhas fronteiras à rua até o espaço se abrir numa enorme praça que Tomás instantaneamente reconheceu das fotografias.

"Esta é a Krasnaya Ploschad", anunciou Nadezhda.
"Oh", exclamou ele, surpreendido. "Julguei que era a Praça Vermelha."
A russa olhou-o com ar trocista.
"E é", exclamou. "A Krasnaya Ploschad é a Praça Vermelha."
"Ah, bem me parecia. Mas porque lhe chamam ainda Praça Vermelha? Se o comunismo já acabou, não seria lógico mu-darem-lhe o nome?"
"O nome não tem nada a ver com o comunismo."
"Não tem? Esta é a Praça Vermelha e, que eu saiba, a cor do comunismo é o
vermelho."
"É uma coincidência, Tomik", explicou ela. "A praça cha-ma-se Krasnaya Ploschad desde o tempo dos czares. Krasnaya vem de krasnyy, uma palavra que originalmente significava bonito e que passou a querer dizer vermelho."

Os olhos de Tomás ficaram presos ao majestoso monumento que se erguia do outro lado da praça, exactamente como as inúmeras fotografias o mostravam. Era um edifício grandioso, dominado por belas torres com cúpulas em forma de bolbo, pintadas de várias cores; parecia um palácio das mil e uma noites, um brinquedo em tamanho gigante. Não havia engano possível, era aquele o ex-líbris de Moscovo.
"Caramba", exclamou, quase embevecido pela magnificência da arquitectura de conto de fadas. "O Kremlin."
Nadezhda soltou uma gargalhada.
"Não, Tomik. Aquilo não é o Kremlin."
"Como?"
"É a Catedral de São Basílio."

"Mas... mas sempre ouvi dizer que aquilo era o Kremlin..."
"Todos os turistas fazem confusão, deixa estar." Apontou para as muralhas à direita, que tinham contornado desde que saíram do metro. "Isto é que é o Kremlin."

Tomás observou as muralhas cor de tijolo, primeiro surpreendido, depois desconfiado.
"O Nadia, estás-me a pregar uma peta."
"Juro que isto é o Kremlin." Apontou para uma estrutura diante das muralhas.
"Ali à frente, estás a ver? Aquilo é o Mausoléu de Lenine, para onde ia o Estaline, o Brejnev e toda essa gente quando havia grandes marchas militares aqui na Praça Vermelha. Atrás das muralhas é que está o Kremlin."
"Não pode ser."
"A sério. Kremlin vem de kreml, que quer dizer fortaleza. Estas são as muralhas da fortaleza que o czar mandou construir aqui." Indicou os edifícios para além das muralhas. "O Kremlin é um complexo administrativo que inclui palacetes, jardins e até igrejas." Apontou para umas cúpulas douradas que reluziam à distância.
"Estás a ver aquilo? São as cúpulas da Catedral da Assunção, construída exactamente no meio do complexo."
Desiludido, Tomás já não quis visitar o Kremlin. Preferiu arrastar a mala até junto da espectacular Catedral de São Basílio, que sempre confundira com o Kremlin, e ficou a contemplá-la, maravilhado.

Para ele, o Kremlin seria sempre aquele belíssimo monumento, dissessem o que dissessem. Percorreram as capelas do interior uma a uma, mas os encantos da catedral não lograram iludir-lhes a fome.
Perto das três da tarde, já cansados e com alguma fraqueza, deram a visita por concluída e decidiram fugir para outro lado.

E no final quanto custa um projecto destes?

2008-09-15T12:23:00.003+01:00

Esta é talvez a primeira pergunta que fazemos quando pensamos em realizar um projecto desta envergadura! É claro que podemos sempre procurar uma agência e pedir um orçamento, mas garanto-vos que o valor que vos será apresentado é sem dúvida nenhuma, muito desencorajador! Portanto, o melhor mesmo é arregaçar as mangas e organizar a nossa própria viagem! E foi isso que procurei fazer desde o início, tendo recorrido a uma agência apenas para tratar dos bilhetes de comboio, por forma a garantir a reserva dos mesmo, uma vez que o tempo que disponhamos para a viagem era curto (21 dias). Para quem planear fazer uma viagem sem limitações de tempo, ou seja, se não tiver bilhete para aquele dia pode sempre tentar no dia seguinte ou dois dias depois, pode comprar directamente na estação. E o mesmo acontece com o alojamento! Tirando talvez as grandes cidades como Moscovo e Pequim, a facilidade com que se encontra um local barato e com boas condições é grande!
Assim, e fazendo umas contas rápidas (e com alguns arredondamentos dos câmbios), o custo da viagem foi o seguinte:

TRANSPORTES
Avião
Lisboa-Helsínquia (British Airways): € 263,00
Pequim-Lisboa (British Airways): € 660,00
Comboio
Helsínquia-S. Petersburgo: € 58,80
S. Petersburgo-Moscovo: € 110,00
Moscovo-Irkutsk: € 419,00
Irkutsk-Ulaanbaatar: € 160,00
Ulaanbaatar-Pequim: € 160,00
Autocarro
Irkutsk-Khuzhir (Olkhon)-Irkutsk: € 25 (inclui taxa de bagagem)
TOTAL TRANPORTES: € 1855,80

ALOJAMENTO
Moscovo (apartamento 1 noite): € 25,22
Irkutsk (Grand Baikal Hostel 1 noite): € 27,21
Irkutsk (Hotel Angara... para registar o visto!): € 63,97
Olkhon (Sunny Hostel 2 noites): € 34,51
Ulaanbaatar (UB Guesthouse 2 noite): € 7,11
Buuveit Camp (Tsolmon Travel 2 noites): € 66,27 (inclui 3 refeições p/ dia, transporte e entrada no parque)
Pequim (Harbour Serviced Apartment 3 noites): € 21,54
TOTAL ALOJAMENTO: € 245,83

VISTOS E SEGUROS
Rússia: € 122,00
Mongólia: € 75,93 (não está incluida passagem para Londres para tratar do visto)
China: € 35,00
Seguro Viagens (Rússia/Mongólia/China): € 35,00
TOTAL VISTOS E SEGUROS: € 267,93

TOTAL: € 2369.56

Tudo o resto depende do que cada um pretende gastar em alimentação, visitas e passeios extra, compras, internet, etc. No final a despesa saldou-se à volta dos 3 mil euros, com um passeio de autocarro em S. Petersburgo, um passeio de barco em Moscovo, entradas nos locais visitados (Cidade Proibida, Grande Muralha, Catedral de S. Basílio, etc.), metro, táxis e outros transportes (Grande Muralha, passeio em Olkhon, etc.), alimentação tipo fastfood (Mac) ou 'babuskas', mas também mais requintada (Monet em Irkutsk), poucas compras, e pronto!

Ainda a juntar informação e a arrumar a casa!

2008-09-11T09:53:00.003+01:00

Ainda não consegui 'arrumar a casa' por forma a deixar um relato final, algumas conclusões (mais à laia de reflexões e/ou avaliações) e todo um conjunto de informação (orçamento, dicas, truques,etc.), que penso que serão úteis a todos aqueles que sonham percorrer este trajecto.

Agora que estou de volta, o tempo tem sido distribuído entre as 'sessões de apresentação' aos amigos e familiares, e ao trabalho, numa rotina completamente diferente daquela a que me fui habituando durante os 21 dias da viagem.

Os posts do diário de viagem vão sendo actualizados (algumas fotografias vão aparecendo deslocadas temporariamente) e a coisa vai-se compondo aos poucos!

Entretanto, e para aqueles que já sonham (e projectam) esta viagem, se tiverem dúvidas, não hesitem e deixem perguntas/sugestões nos comentários. Prometo responder a todos!

Actualização do blog...

2008-09-06T11:26:00.005+01:00

Caros amigos, agora que estou de volta (com total acesso à net e com a possibilidade de colocar fotografias), pretendo fazer uma descrição mais pormenorizada desta viagem fantástica!
Assim, estou a escrever um post por cada dia da viagem, com as respectivas fotografias (e comentários vossos), procurando manter, logo no início de cada post (e em itálico) o que foi escrito durante a viagem!
Fiquem atentos!

Trans-Sib #21 Regressamos a casa...

2008-09-04T00:00:00.005+01:00

Regressamos a casa...
O dia começou cedo, por volta das 07H00 com as últimas arrumações das mochilas, a saída do apartamento em Pequim e o caminhar, pela última vez ao longo da Dongzhimenwai Daije, em direcção ao Airport Express, o transporte directo do centro da cidade para o aeroporto.

A caminho do aeroporto de Pequim.

Despachada a bagagem, tratado todo o procedimento de passaportes e carimbos (foram uns três ou quatro carimbos distribuídos entre o passaporte e o cartão de embarque) e da segurança, foi tempo de tão desejado pequeno-almoço. Lá conseguimos uma cafetaria que nos serviu umas sandes, uns sumos de laranja e cafés ou cappuchinos. Já com o estômago mais reconfortado fomos gastar os últimos yuans no free shop!

Este esteve na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos... lembram-se?

Espaço Zen no aeroporto?

O resto do dia foi ocupado na viagem até Londres, onde cada um ocupou o seu tempo quer a ler, a dormir ou a ver filmes (eu vi quatro... já tinha os olhos em bico e não tinha nada a ver com o facto de estar a sair da China!).

O nosso passarão... 747-400!

Uma paragem de cerca de duas horas em Londres para fazer a ligação para Lisboa, e, novamente, dentro de um avião durante mais duas horas e meia! Desta vez acabei por adormecer uma meia hora o que se revelou pior, pois quando acordei tive a sensação de acordar a meio da noite depois de ter dormido apenas uma hora! Maldito jet-leg!
A chegada a Lisboa foi à tabela, por volta das 21H15, com uma passagem rápida pela alfândega, que deu para fazer conversa sobre a nossa viagem!
O regresso tem sempre uma parte maravilhosa, o rever aqueles que nos são queridos! E lá estávam eles, de sorriso nos lábios, de braços abertos, tal qual o 'regresso do filho pródigo'...

Trans-Sib #21a - Chininglish

2008-09-04T00:00:00.004+01:00

Um termo fantástico para algo maravilhoso!
Imaginem que os chineses, na sua enorme vontade de abertura ao ocidente (por lá tudo é enorme!), deram em traduzir tudo para inglês! Vai daí, toca de usar os tradutores automáticos que se encontram na net e o resultado é simplesmente maravilhoso!
Durante a viagem já tinha ouvido histórias destas contadas pelo pessoal que estava a fazer a viagem inversa (Pequim-Moscovo), mas nada como ver ao vivo...
Aqui ficam duas pérolas!

Pois...

O melhor é ficar longe...

Trans-Sib #20 A Grande Muralha

2008-09-03T10:43:00.016+01:00

Um dia fantástico e cheio de aventuras!
A manhã foi dedicada a visitar a Grande Muralha, ou melhor, uma parte dela, perto de Badaling, que fica a cerca de 70 km da capital chinesa!
Recorrendo a mais uns escritos em chinês (modalidade mais que comprovada e recomendada a quem se proponha andar por estes lados) lá apanhámos um táxi para o terminal dos autocarros. Ou era muito simples ou estamos mesmo a ficar prós nestas andanças! Entrámos no autocarro, e só depois é que nos perguntámos se seria suposto comprar bilhetes antes! Não era necessário, pois existem 'picas' que vendem os bilhetes a bordo!
Uma hora é o tempo que leva desde o centro de Pequim (perto de Deshengmen Qiao) até Badaling, através da Badaling Expressway, uma via rápida que atravessa a zona norte da cidade e arredores. O tempo manteve-se sempre cinzento, mas nem por isso os ânimos acalmaram. Não é todos os dias que se visita uma das 7 Maravilhas do Mundo! Por isso, até podia estar a chover que a excitação não seria menor! Não vou nem tentar descrever o que vimos... ficam as imagens!

A perder de vista... e não é devido ao nevoeiro!

As fotos da praxe: na intermnável subida; uma perspectiva; sobe, sobe...; uma torre de vigia.

As pedras estão pejadas de inscrições do tipo "Mingau esteve aqui" ou "Wang ama Fu".

A parte da tarde foi ocupada entre compras (as meninas) e a actualização dos blogs (os meninos). Pela primeira vez foi-nos pedida a identificação e ficou tudo registado (e possivelmente gravados todos os acessos que fizemos na net... Chinese Big Brother is Watching You!).
A noite foi reservada para o tão famoso Pato à Pequim, que na verdade se chama Pato Lacado, devido à capa caramelizada que tem! A reserva estava feita desta a noite passada, em mais uma fantástica tentativa de comunicação (por telefone). A primeira aventura foi o transporte do apartamento até ao restaurante! Táxi... a melhor opcção (ou talvez não!). A técnica consiste em ter tudo escrito em chinês (pedir de preferência a um chinês) e depois mostrar ao motorista! A primeira viagem levou-nos a um restaurante que segundo informações locais, estava fechado havia algum tempo! Portanto, teria que ser o outro com o mesmo nome (uma cadeia de restaurantes?). O problema era saber exactamente onde estavamos. Nada como perguntar a um polícia que com os Jogos Olímpicos até aprenderam inglês! Pois... eu também aprendi russo, mongol e chinês, é pena é não chegar para comunicar! Numa nova tentativa, o taxista mostrou-se logo conhecedor do local! Com a ânsia de lá chegarmos nem reparámos que o fulano não iniciou o taximetro! Ou seja, pagas o que ele te pedir no final! Ao fim de 15 minutos e algumas voltas, estavamos frente ao restaurante! Seria? Com esta brincadeira pagámos 60 yuans (a média que tinhamos pago até agora andava pelos 20 yuans!).
Entrámos! Pelo menos o nome era o mesmo, e na recepção as empregadas confirmaram ser aquele restaurante... mas nada de reserva! Quatro lugares? Claro! As salas eram tantas que não haveria problemas com lugares vagos! E assim lá fomos encaminhados para uma mesa, no meio de uma sala enorme, com empregadas a andar de um lado para o outro!
O Pato Lacado é quase uma instituição neste país, e cada pato que é servido vem com um certificado do 'número de série' desde a data em que o restaurante foi criado, 1864! E toda a preparação é como que uma representação, bem encenada e cheia de pequenos pormenores! Até o atestar do búle do chá é só por si uma arte...
E por fim, o saborear de algo que não tem igual!

Pronto a servir...

Delicioso!

O final da noite reservava uma surpresa! Finalmente encontrámos o tão falado mercado de comida que o João andava a falar! Afinal, não era mais do que o mercado nocturno de Donghuamen onde se podiam encontrar barraquinhas com os mais variados acepipes exóticos! Desde as normais espetadas de choco ou camarão, até aos escorpiões, casúlos de mariposas, centopeias e cobra!

É à escolha do freguês!

Estava na fase do saborear o primeiro... primeiro estranha-se e depois entranha-se!

E como o prometido é devido, fui à aventura e escolhi uma espetada de cinco casúlos, bem estaladiços e muito saborosos! Até o Doutor me acompanhou...
Depois fui comer uma banana frita e fiquei enjoado! Já não consegui provar o escorpião! Será que já não estava habituado a comida normal?

Hoje acordamos mais cedo para aproveitar a temperatura mais fresca da manha na visita a Grande Muralha. Optamos pela seccao de Badaling, um dos locais mais preservados (e tambem mais turistico e comercial), que fica a cerca de 70 km de Pequim. O dia acordou cinzento com uma neblina baixa (mais fresco mas para as fotografias e pessimo!).
Apanhamos um taxi a porta dos apartamentos para o terminal de autocarros (gracas aos papeis escritos em chines que vamos pedindo na recepcao). A viagem de autocarro dura cerca de uma hora e custa apenas 12 yuans. Um autocarro cheio de chineses e ate uma guia que insistia em descrever em chines qualquer coisa sobre Balading (foi a unica coisa que entendemos).
A Grande Muralha e BRUTAL! E apenas percorremos uma (pequena) parte desta seccao! O tempo manteve-se sempre encoberto enquanto por la permanecemos, e somente quando decidimos regressar e que comecou a abrir (o costume, portanto!). O regresso foi novamente de autocarro, que segundo parece so existe de 2 em 2 horas!
A parte da tarde foi para compras e para encontrar um ciber cafe... este de onde vos escrevo. Ja sei... "venham as fotos!" Prometo que assim que possivel estarao disponiveis!
Esta noite espera-nos o famoso Pato a Pequim!
(escrito num cibercafé, perto do apartamento, em Pequim, no dia 2 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #19 Entre Tianamen e a Cidade Proibida

2008-09-02T00:00:00.012+01:00

Um dia em cheio!
A manhã foi ocupada na Cidade Proibida! Lugar fantástico e místico! Mesmo de filme... tenho que rever "O Último Imperador" assim que chegar a Portugal! São cerca de 800 edifícios e 9999,5 salas (é verdade, meia sala, isto porque é o número que mais se aproxima do número de salas do Palácio dos Deuses!). E tudo isto no meio de jardins fabulosos!

Só para relembrar...

O calor, para variar, era mais que muito e, juntamente com a humidade, tornava-se quase insuportável andar na rua! A venda de água engarragada é por todo o lado, e aqueles gajinhos aproveitam-se mesmo dos turístas para ver se vendem mais alguma coisa! Pedi uma garrafa das pequenas que custava 5 yuans e paguei com uma nota de 100 yuans. O homem passou-me logo para a mão um livro sobre a Cidade Proibida, juntamente com mais um sobre Pequim! Olhei para o preço... 65 yuans! "Búyào, xièxie!", ou seja, "não quero nada disso, obrigado!", e trouxe apenas a garrafa (e o respectivo troco, claro!).
Todo o recinto está preservado e a manutenção é constante! Gostei particularmente dos Jardins Imperiais e de um pequeno edifício no cimo de um amontoado de rochas, para onde o Imperador levava as concubinas para contemplar a Lua! A Lua? E levava as concubinas? Estranho! Enfim, devia ser quando era criança, ainda não sabia brincar!

A entrada para a Cidade Proibida - Wu men

O Portão da Harmonia Suprema - Taihe men

São tantos que perdemos a conta... o Portão da Amabilidade - Xihe men (será?)

Pormenor de um dos edifícios recentemente recuperados no interior da Cidade

O tal lugar para contemplar a Lua com as concubinas! Pois, pois...

Antes de entrarmos propriamente no Museu Palácio, passámos pela não menos famosa Praça de Tianamen, onde está o Mausoléu do Mao (será que a primeira tem origem na segunda?), e pelo Gate of Heavenly Peace (Portão da Paz Suprema... será?), onde está a imagem do Secretário Mao. Pequim está a mudar o visual dos Jogos Olímpicos para os Para-Olímpicos, e há referências por todo o lado, e claro, Tianamen é o centro dos acontecimentos! Turístas é também por todo o lado, e a maioria continuam a ser chineses! Pudera, são mais que as mães!

Junto ao Front Gate; Para-Olímpicos... por todo o lado; o Monumento aos Heróis do Povo; junto à entrada da Cidade Proibida.

A parte da tarde foi passada em Tiantan Park, onde está o Templo do Paraíso e o Pavilhão das Orações para as Boas Colheitas! Era aqui que o Imperador ia pedir a benção dos Deuses para obter boas colheitas. Mas o parque tem uma outra faceta, a de local de reunião dos locais, quer a jogar, cantar ou dançar.

Uma das entradas em Tiantan com o Pavilhão ao fundo!

O Pavilhão das Orações para as Boas Colheitas (Hall of Prayer for Good Harvests)

Junto à Parede do Eco... eco... eco...

Vista do Altar Circular... sempre à roda, à roda (já estou tonto!)

Encontro de 'tugas'... com pessoal dos para-olímpicos!

E foi aqui, precisamente aqui, que fui presenteado com este medalhão... apenas porque ofereci uma moeda de 2 euros e dois dedos de conversa (bom, pelo menos conseguimos entendermo-nos). Primeiro que eu me lembrasse como se diz Portugal em chinês! Bastava lembrar-me de como se encontra o país... Pútáoyá (葡萄牙)!

O medalhão oferecido em troca de uma moeda de 2 euros!

Uma passagem rápida pelos apartamentos e saída para jantar, depois de termos tentado reservar uma mesa num dos mais afamados restaurantes que servem o Pato à Pequim! Ficou marcado para o dia seguinte. Fomos a um outro perto de casa...

Aqui vao mais novidades dos 'tugas' em terras do oriente! Estou novamente num ciber cafe, mas aqui tambem nao se consegue colocar fotografias!
A chegada a Pequim, no passado dia 1 de Setembro, foi relativamente pacifica! Isto porque apenas tivemos que trocar dinheiro e apanhar um taxi para chegarmos aos apartamentos. Mas nem mesmo com o endereco escrito em chines conseguimos 100% de sucesso! Mas chegamos...
Os apartamentos nao sao mais do que quartos de um hotel sub-alugados! Por isso tem praticamente todas as condicoes de um hotel de 3/4 estrelas!
O resto do primeiro dia foi para fazermos um reconhecimentos pelas redondezas, a zona de Sanlitun, onde se encontram varias embaixadas, entre elas a de Portugal (embora nao a tenhamos encontrado!). Primeira impressao... todas as pessoas sao simpaticas e solicitas! E praticamente em todo o lado os nomes estao tambem escritos em ingles (muitas vezes com traducoes hilariantes). A primeira noite terminou com um jantar num italiano! Para nao estranhar! :-)
Ontem foi um dia em cheio! A temperatura estava perto dos 30, com um ceu limpo e uma humidade que tornava o ar ainda mais pesado!
Aproveitamos o inicio do dia (mais fresco) para irmos ver a Praca de Tianamen e a Cidade Proibida. Nem mesmo num dia de semana deixam de haver multidoes (mas num pais como este multidoes e algo normal!). A praca e, de facto, enorme (ou nao fosse a maior do mundo), e esta cheia de faixas e paineis sobre os Jogos Para-Olimpicos que comecam ja no proximo dia 6!
Depois foi a passagem da praxe pela porta onde esta a imagem do Mao em direccao a Cidade Proibida.
Simplesmente impressionante! Nada que tenha visto se assemelha a este conjunto de mais de 800 edificios... so me lembrava do filme de Bertolucci "O Ultimo Imperador" que quero rever assim que regressar!
Percorrer todos aqueles palacios, jardins, pateos e corredores faz-nos sentir a grandiosidade daquele que governava um dos maiores imperios da antiguidade! Acho que nao conheciam a totalidade da Cidade Proibida! Depois com as fotografias sera mais facil de ilustrar!
O calor apertava e a fome tambem e decidimos dirigirmo-nos para o Parque do Templo do Paraiso. Um parque com cerca de 267 hectares onde se encontra um dos locais mais importantes nas celebracoes dos ritos solenes realizados pelo Filho do Ceu. O Altar Circular e fabuloso! O parque em si e fantastico pois e um local onde as pessoas se reunem para cantar, dancar, jogar ou simplesmente passear. Na nossas deambulacoes pelos jardins, observando as senhoras que cantavam e dancavam e os velhos que jogavam ou tocavam diversos tipos de instrumentos musicais, acabei por conversar (se e que foi realmente uma conversa) com um senhor que tocava qualquer coisa parecida com um violino, e que na tentativa de lhe explicar de onde vinha, mostrou-me uma moeda de um euro e perguntou se tinha mais! Procurei na mochila e encontrei uma moeda de 2 euros que ofereci. Para minha surpresa o senhor ofereceu-me me troca um medalhao em pedra que tinha ao pescoco! Brutal!
Cansados, decidimos voltar para os apartamentos para descansar, tomar um duche e tentar marcar mesa num dos restaurantes mais afamados que servem Pato a Pequim. So serviam ate as 20H00 e com os atrasos de ainda nos perdermos pelas ruas, tivemos que marcar para o dia seguinte. Acabamos por entrar num outro restaurante mais perto (os pes e as pernas ja estavam cansados), e procurar algo no menu que fosse conhecido!
(escrito num cibercafé, perto do apartamento, no próprio dia 2 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #18 Em Pequim

2008-09-01T11:13:00.018+01:00

Faltam apenas três dias para terminar este projecto! Começou há um ano com o blog "Train Nr. 4 Moscow-Beijing" e foi o resultado de conversas com o Buzaco!
Mas a vida dá voltas e voltas e no final não importa como se chegou ao fim mas o caminho que se fez! Fazer caminho não é apenas colocar a mochila às costas e caminhar! Quando nos deslocamos de um lugar para outro existem momentos, locais e gentes que nos tocam!
Ao longo destes quase 11.000 Km, foram vários os pontos altos deste caminho! Mas ainda faltava chegar a Pequim e descobrir as maravilhas de um país cheio de cor, cheiros, histórias, tradições... e gentes (muitas gentes!).

O nascer do Sol no oriente...

Pequeno-almoço e almoço a bordo do Train Nr. 4!

Primeiros vestígios da Grande Muralha?

Montanhas e grandes rios rodeiam Pequim!

A chegada a Pequim!

Chegámos a Pequim à tabela! Depois foi o stress de conseguir explicar ao taxista a morada dos apartamentos! Nem com a mesma escrita em caracteres chineses (graças à amabilidade do 'pica' do comboio). Decidimos primeiro ir ao banco e trocar dinheiro, e no final lá conseguimos um táxi que nos levou... para onde? Era sempre uma incógnita!
Enquanto esperávamos pelas chaves, fomos a um bar, que ficava mesmo ao lado, para nos refrescarmos com uma bebida e fruta fresca (o calor era insuportável).
Os apartamentos não são mais do que quartos de um hotel, provavelmente sub-alugados, mas com boas condições! Recomendo!
Depois de instalados e de um bom duche retemperador, fomos fazer o reconhecimento da zona! San Litun é uma zona de embaixadas e tem neste momento um centro comercial o "San Litun Village", que é simplesmente fantástico!
O jantar ficou-se por um restaurante italiano e cedo fomos dormir! O dia seguinte prometia!

Ja estamos em Pequim, depois de mais uma viagem de comboio (a ultima!). Passei apenas pela loja da Apple para deixar esta mensagem! Volto logo... espero!
(escrito na loja da Apple, no Sun Litun Village, em Pequim, no própio dia 1 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #17 Adeus Mongólia...

2008-08-31T00:00:00.004+01:00

Já estamos no comboio.
Agora sim, o verdadeiro Train Nr.4 Moscow-Beijing!
Acabámos por ir a pé da pensão para a estação. Meia hora a caminhar, de mochilas às costas! Ainda iniciámos negociações com um taxista particular (aqui parece que qualquer carro pode ser táxi!), mas não entendia ou não queria fazer uma viagem tão curta! Já nos tinham avisado que normalmente não gostam de fazer o percurso da estação para o centro da cidade e vice-versa...

Novamente prédios modernos e bonitos no centro de UB!

A estação de Ulaanbaatar...

ULAANBAATAR... simples, não é?

O Trans-Mongolian (#004) rumo a Pequim!

Viajamos no Trans-Mongolian, o comboio que liga Moscovo a Ulaanbaatar e Pequim! Bons compartimentos, limpos, com carruagem-restaurante e muitos turistas ocidentais! Estamos novamente com os gregos, os suecos, os espanhóis e ingleses.
De novo nas andanças das fronteiras (na realidade é mais nas paragens!), uma hora parados na fronteira mongol e quase três na chinesa, mas com direito a mudança de rodados (os boogies). É meter o comboio numa gare (contámos umas 13 carruagens), tudo separado e elevado com macacos pneumáticos para trocar as rodas, e nós lá dentro! Os carris chineses são mais largos que os europeus e mongóis... uma das medidas de segurança contra uma possível invasão dos russos! BRUTAL!

E está no ar...

... e já trocou o rodado! 2 horas demora esta brincadeira, mas tudo organizado e sem perda de tempo!

Aproveitámos para deitar a baixo a garrafa de vodka (mongol), que comprámos em UB, juntamente com M&Ms!

E mais detalhes...

2008-08-30T11:17:00.004+01:00

A porta do ger bar/restaurante.

Uma visita constante todas as manhas.

Um dia de sol...

O fogao a lenha do bar/restaurante.

Para mais tarde recordar!

Detalhes...

2008-08-30T11:08:00.004+01:00

A nossa tenda facilmente identificada!

Os rapazes da lenha e o seu transporte...

Uma noite fria (ao fundo sao os WCs).

O transporte devidamente estacionado!

Gentes das estepes!

Refeições mongois... mas nada de airag!

2008-08-30T11:04:00.006+01:00

O que andámos a comer enquanto estivemos na Mongólia?
Uma variedade enorme de pratos, principalmente quando estivemos no Buuveit Camp (Gorkhi-Terelj Park), isto porque, e é cá uma ideia minha, a cozinheira deve ter feito algum curso de chefe de cozinha, e os pratos vinham sempre com uma aprensentação, simples, mas cuidados!
A base da alimentação na Mongólia, conforme já tinha referido anteriormente, é à base de carne (borrego, cabra, etc.) e de produtos lácteos (leite de vaca, de cabra, de égua, iogurte, manteiga, etc.). Poucos são os vegetais (embora tenhamos tido muitos durante a nossa estadia) mas o peixe é raro por estas paragens!
No final desta passagem pelas terras do Ghengis Khan ficou apenas a faltar o tão famoso airag, que nem mesmo perguntando ao rapaz que nos servia no campo, fui capaz de provar! Ora aqui está uma razão para um dia voltar à Mongólia!

A sopa mongol...

Os famosos pasteis fritos...

E mais sopa...

E os pasteis cozidos no vapor...

E o iogurte que terminava sempre as refeicoes!

Trans-Sib #16 De volta a Ulaanbaatar

2008-08-30T10:01:00.012+01:00

Acordei novamente por volta das 5 da manhã com aquela sensação de estar dentro de uma arca frigorífica! Mais uns minutos e lá chegavam os rapazes a trazer mais lenha e a perguntar "Cold?"... claro que está "cold", está um "cold" tremendo! E lá acendiam o fogão que logo começava a aquecer o ger! Voltei a adormecer até de manhã.
Tivemos mesmo azar com o tempo! Ontem choveu o dia inteiro e hoje está um dia com céu limpo e cheio de sol! Só houve tempo para tomar o pequeno-almoço e regressamos a Ulaanbaatar! E algumas fotografias...

Nice and warm (o fogão-maravilha); já se vê a fumaça; uma visita constante todas as manhã; a caminho de UB

Regressámos ao UB Guesthouse para ficarmos a saber que afinal não temos o quarto reservado! Acho que eles não gostaram que nós tivessemos ido para o Terelj com outra empresa! Paciência, acabámos por ficar no Mongolian Steppes Hostel, na mesma rua, e desta vez num quarto para oito! Pelo menos é mais calmo e até tem net! O resto do dia foi gasto a passear e a fazer compras na cidade!
À noite fomos jantar ao Grand Khan, um restaurante/pub irlandês onde se junta a malta jovem e o pessoal diplomático.
De repente lembrámo-nos que no dia seguinte precisavamos de estar na estação bem cedo (07H00) e tentámos reservar um táxi... pois, tá bem tá, os gajos ou não queriam ou não entendiam (ou fingiam que não entendiam). Amanhã logo se vê... ou encontramos um táxi ou vamos a pé!

Regressamos a Ulaanbaatar depois de dois dias no campo. Um lugar fantastico...
Nem mesmo a chuva que teimou em cair durante o dia de ontem arrefeceu o nosso entusiasmo por estarmos naquele lugar. Mas volto mais logo para contar pormenores e deixar algumas fotos da nossa estadia no ger!
(escrito no Mongolian Steppes Hostel, no dia 30 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #15 Buuveit Camp (Gorki-Terelj Park)

2008-08-29T00:00:00.005+01:00

Metido o dia todo no ger!
Lá fora chove sem parar. O passeio a cavalo foi cancelado e estamos sem programa! É frustrante estar metido no ger e não aproveitar a nossa estadia no Terelj!
É quase meio-dia e aguardamos pelo almoço (só às 13H00). Ontem foi dia de pastéis ao jantar... falta o airag! Acho que vou ter mesmo que pedir!

Uma camela 'derreada'; a porta de um ger; à espera que a chuva pare; no interior do ger-restaurante!

Esta noite foi muito fria! Por volta das 04H30 acordei e não conseguia voltar a adormecer. Tive que vestir uma sweat-shirt e meter o buff na cabeça! Bem dito buff...
O ger mete água por baixo e tenho o cobertor ensopado na parte que estava junto ao chão (uma placa de cimento!).
O dia inteiro a chover e só parou ao início da tarde. O céu começou a limpar!
Novamente um jantar mongol! Desta vez foram servidos os pastéis de carne cozidos no vapor, mas nada de airag! Ainda perguntei mas não sabiam o que era!!!
Um passeio rápido para aquecer antes de nos deitarmos. Quando voltámos já tinhamos novo carregamento de lenha e o fogão a 'bombar'! Aproveitei para ler um pouco (à luz do frontal) e adormeci embalado com o crepitar da lenha e aconchegado pelo calor do fogão. Lá fora o céu estrelado prometia um amanhecer fantástico...

O dia seguinte amanheceu cinzento e completamente molhado! Continuava a chover... Ninguem estava com vontade de ir passear a cavalo, durante 4 horas... ainda para mais os cavalos sao semi-selvagens e ninguem estava muito a vontade! Optamos por cancelar o passeio e ficar pelo campo.
Choveu o dia todo, ainda tentei dar uma volta por perto mas voltei para tras! Passamos o tempo dentro do ger ou no bar/restaurante, a escrever nos diarios, a ler ou simplesmente a aquecermo-nos!
Depois do jantar com os pasteis de carne, mas desta vez cozidos no vapor (very typical), demos um pequeno passeio para aquecer o corpo antes de nos metermos na cama. Novo abastecimento de lenha e o fogao a 'bombar'... o calor e tanto que e impossivel estar perto do fogao, mas dura pouco tempo pois a lenha de pinheiro arde muito depressa! Novamente por volta das 04H00 acordei incomodado com o frio (e estava dentro do saco-cama por dentro da cama com endredon e cobertor!). E novamente tivemos a visita dos nossos amigos mongois para nos abastecerem de lenha e acenderem o fogao.
(escrito no Mongolian Steppes Hostel, no dia 30 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #14 De saida para o Gorkhi-Terelj Park

2008-08-28T00:49:00.010+01:00

Os dias passam a correr! Já passaram 14 dias desde que partimos de Lisboa! Percorremos 6306 km de comboio desde Moscovo (falta contabilizar a viagem de Helsínquia para S. Peterburgo e daqui para Moscovo).
Hoje acordei cedo no UB Guesthouse e ainda aproveitei para um post curto antes da partida para o Gorkhi-Terelj.
A viagem fez-se de minivan, incluida no pacote da Tsolmon Travel, e durou cerca de uma hora. A saída de Ulaanbaatar deixa-nos ver que a cidade está de facto a crescer e procura melhorar a sua imagem de antiga cidade soviética! Mas o trânsito não deixa de ser caótico!
O Parque Nacional de Gorkhi-Terelj é fantástico e está cheio de pequenos campos com gers e pequenas casas.
Chegamos ao Buuveit Camp...

Já dentro do parque, numa ponte duvidosa!

A entrada do Buuveit Camp... até parece um racho texano!

Um dos gers dos que gerem o campo

Vista do aglomerado dos gers do Buuveit Camp (os gers ficam assentes numa placa de cimento)

Neste momento estou deitado no ger, depois de um passeio de cerca de 10 km pelo parque. Tudo aqui é verde e salpicado de gers onde vivem famílias nómadas. Dedicam-se exclusivamente à criação de cavalos, cabras e ovelhas e produzem leite (incluindo o de égua) e iogurte que depois vendem na cidade.

Um ger de uma família nómada; cavalos semi-selvagens; a porta do nosso ger; o fogão-maravilha!

A primeira refeição em campo não surpreendeu! Uma entrada de cenoura ralada com maionese, uma sopa de carne e legumes e mais carne e legumes (desta vez sem a parte do caldo) cozinhados. Como sobremesa iogurte simples (ainda pensei que era o airag!).
Marcamos um passeio a cavalo para o dia seguinte... conversa surreal com o mongol (ver relato no final do post).
Promete chuva para a noite e dia seguinte!

Sao quase 08H00 da manha e estamos quase de partida para o Parque Nacional onde iremos ficar durante dois dias, alojados nos ger. Ainda nao temos programa para estes dois dias, mas as perspectivas parecem interessantes, hiking, passeios a cavalo, escalada, tiro ao arco (o desporto nacional na Mongolia).
Estamos todos espectantes em relacao a esta passagem pelo interior da Mongolia. Pelas gentes, pela paisagem (dizem ser magnifica... mais ainda?), pela comida (eu quero o meu airag!).
Voltamos ao contacto no proximo sabado para contar as novidades (isto se no ger nao houver internet... ja nao me admirava nada!).
Estejam atentos...
(escrito no UB Guesthouse, no dia 28 de Setembro de 2008... antes de partirmos para o parque)

Deixamos Ulaanbaatar bem cedo para irmos para o Buuveit Camp, no Parque Nacional Gorkhi-Terelj. Uma hora de viagem que nos transporta de uma cidade confusa e caotica (mas em constante mudanca) para um lugar de sonho... as montanhas e estepes mongois!
Chegados ao Buuveit Camp fomos instalados em dois gers com tres camas, uma mesa baixa, dois armarios, dois bancos e um fogao a lenha.
O tempo estava meio encoberto mas aproveitamos para fazer um passeio pelas redondezas e tirar algumas fotos. Ha cavalos, bois e cabras a pastarem por todo o lado...
O almoco nao foi nada de expecial... ainda nao foi desta que provei o famoso airag!
Durante a tarde fizemos um pequeno hike de 10 km pelo vale onde nos cruzamos com mais cavalos, bois peludos e imensos gers de familias nomadas!
O tempo comecou a piorar, e no campo diziam que no dia seguinte iria chover! Tinhamos marcado um passeio de cavalo para as 10 horas, isto depois de termos tentado negociar com o mongol que nos dizia "papa sleeping, tomorrow 10 o'clock, big horses", enquanto cospia para o lado! Nunca tivemos problemas de comunicacao, qualquer pessoa fala minimamente ingles e mesmo que falem pouco entendem o que queremos.
A noite foi muito fria, e depois do jantar (desta vez coms famosos pasteis de carne fritos mas ainda sem airag) metemo-nos dentro dos gers e dentro da cama. Fomos visitados pelos rapazes que constantemente abasteciam os gers com lenha para o fogao. Era a unica forma de nos mantermos confortaveis durante a noite!
Acordei por volta das 04H30 e o ger estava gelado... de repente a porta abriu-se e, de novo, entraram os rapazes com mais lenha. Deu para dormir ate as 08H00. Entretanto choveu a noite toda!
(escrito no Mongolian Steppes Hostel, no dia 30 de Setembro de 2008)

Trans-Sib #13 Ulaanbaatar (finalmente na Mongólia)

2008-08-27T10:24:00.013+01:00

Chegámos a Ulaanbaatar, capital da Mongólia. Uma manhã gelada, devem estar perto de 0ºC pois só se vê geada nos campos e as poças de água parecem espelhos de gelo!
Kim, o nosso anfitrião da UB Guesthouse estava à nossa espera na estação conforme prometido. Uma curta viagem pelo centro da cidade que nos permite ter uma primeira imagem de uma cidade em grande mundança! E eis que chegamos à pousada no momento da saída para as excursões! A confusão é enorme... uns a entrar e outros a sairem! Mochilas para ali, sacos para aqui, caixas com comida e água para quem vai para o Deserto de Gobi, mais caixas para os que se dirigem ao Gorkhi-Terelj! De repente tudo acalma e quem não está de saída começa a surgir dos quartos, ainda com olhos de sono, procurando um duche que os desperte da letargia nocturna! Ainda tomamos o pequeno-almoço enquanto esperamos que o nosso quarto esteja pronto. Aproveitamos para tomar um duche antes de sairmos para procurar a Tsolmon Travel e confirmar a ida para o Gorkhi-Terelj no dia seguinte. Mais uma 'aventura' na procura desta agência. Acabámos por deixar para a tarde e aproveitar a manhã de outra forma!
Começámos pelo Mosteiro de Gandantegchenling. O mosteiro é constituído por diversos edifícios, principalmente templos, como o Vajradhara, datado de 1840 e que tem no seu altar uma imagem de Vajradhara, o Buda da prática tântrica (uiii...), construído por Zanabazar em 1683! Mas o mais imponente é, sem dúvida, o Migjed Janraisig, que se tornou o símbolo da independência dos Mongóis e que tem no seu interior uma estátua de Janraisig (o Bodhisattva da Compaixão) com 26,5 metros de altura!

A entrada do Mosteiro de Gandantegchenling.

O leão (simbolo imperial) que na realidade é um cão-leão!

Pormenor de um telhado.

O Migjed Janraisig, onde se encontra o Buda com 26,5 metros de altura!

Uma das várias stupas existentes no interior do mosteiro...

No interior do Mosteiro...

Depois de almoço aproveitámos para comprar umas lembranças e visitar o Museu de História Natural onde se encontram os famosos dinossauros de Gobi, incluíndo os ovos petrificados! O edifício é antigo e a exposição está a necessitar de uma actualização e mudança de imagem! Nota-se ainda alguma influência do tempo da ex-união soviética!

Telefone público... e portátil (também vimos a versão balança de casa de banho!); a Torre Vasco da Gama Mongol; estátua do herói; o Grande Chengis Khan.

Acabámos por encontrar a Tsolmon graças aos gregos (que afinal também são escuteiros!) e que também vão amanhã para o parque! Tudo confirmado para o dia seguinte e pago!
Jantar no Silk Road Bar & Grill, sugestão do LonelyPlanet, mas sinceramente, nada de especial e muito menos mongol! Espero que no campo seja mais tradicional...

Depois de uns dias sem acesso a internet, aqui estou para dar as ultimas novidades desta viagem fantastica!
A ilha de Olkhon e linda, tem umas paisagens dificeis de descrever, so estando la para sentir aquela energia. O lago Baikal parece um mar de tao grande que e... Ha direccoes para onde se olha e nao se ve a margem! A agua estava bastante fria, e portanto, apenas molhamos a mao (faltou a coragem para um mergulho).
O primeiro dia foi para nos instalarmos e fazer o reconhecimento da localidade. Nao existem estradas alcatroadas nem passeios... mas mesmo assim a conducao nao e mais lenta!
No segundo dia optamos por um passeio de minivan, modelo russo, ate ao extremo norte, o Cabo Koyboy. Mais uma vez as paisagens surpreenderam!
A comida e a base de peixe, o famoso omul do Baikal, que se serve em sopa (inteiro), fumado (simplesmente fantastico), marinado ou salgado... ate os hamburgueres sao de peixe! A carne e muito cara por estas bandas!
No dia seguinte apanhamos de novo o autocarro de volta a Irkutsk (mais 7 horas de viagem com a variante de um furo no pneu). Ja em Irkutsk foi tempo de apanhar um taxi, mas desta vez nao nos esquecemos de negociar o preco e ficou bastante mais barato!
Duas horas de espera na estacao, o que permitiu um almoco/jantar (andamos ainda um pouco trocados com as horas), algum descanso e estava na hora de mais uma viagem de comboio.
Comboio #362 com destino a Ulaanbaatar, capital da Mongolia! A viagem foi bastante calma, com a temperatura a descer bastante durante a noite, e duas paragens para controlo nas duas fronteiras de perder a cabeca! Chegamos a fronteira da Russia por volta das 13H00 e so saimos por volta das 19H00... mas ainda faltava o controlo na fronteira Mongol... menos tempo, mas mesmo assim foram algumas horas ali parados a espera dos nossos passaportes.
Ulaanbaatar e uma cidade estranha... talvez a melhor expressao seja mesmo aquela que diz que "primeiro estranha-se e depois entranha-se". A heranca da ex-Uniao Sovietica e os predios tipo blocos de cimento estao ser substituidos por novos edificios com uma arquitectura mais moderna e bastante bonita em termos esteticos! O transito e novamente caotico e ninguem parece estar preocupado com prioridades!
O primeiro dia foi para visita um Mosteiro Budista, passear pela cidade e confirmar a nossa ida para o Parque do Terelj... amanha e depois estaremos a dormir num ger, as tipicas tendas mongois!
Aqui no UB-Guesthouse nao podemos colocar fotografias, portanto, vou tentar passar por um ciber cafe para completar este post e deixar algumas imagens dos dias anteriores... na ilha de Olkhon o acesso a net era por satelite e parece que estava kaput!
Volto logo...

Trans-Sib #12 Em viagem para a Mongolia

2008-08-26T12:01:00.002+01:00

Fronteira mongol...

Na Mongolia a todo o vapor!

O primeiro ger mongol.

A Jessica e a Rotan (Israel), o Adrian (Alemanha)...

A Helenne e a Ester (Noruega), companheiros tambem deste troco e de uma noite de vodka!

Trans-Sib #11 Olkhon-Irkutsk-Ulaanbaatar

2008-08-25T00:00:00.000+01:00

Trans-Sib #10 Olkhon (parte I)

2008-08-24T00:00:00.017+01:00

As casas não são aquecidas, e nem mesmo o facto de serem todas em madeira as torna mais isoladas e quentes! Dormi no saco-cama e só não dormi dentro da cama para conseguir ter mais algumas camadas entre as tábuas e as minhas costas!
Passámos o dia todo fora! Escolhemos um dos programas do hostel e fomos até ao extremo norte da ilha, ao Cabo Koyboy.
E não poderíamos ter tido melhor meio de transporte do que o famoso 'pão de forma russo' (Буханка), o UAZ-452 Ulyanovsky Avtomobilny Zavod (Ульяновский Автомобильный Завод), construído por volta de 1961 (quero um para mim!). Uma viatura fantástica, que vai a todo o lado (é 4x4) e não há nada nem ninguém que o pare! Fiquei fã incondicional deste brinquedo (a juntar ao Lada Niva)....

Simplesmente fantástico... feio? Também o UMM o é e no entanto...

O percurso atravessa zonas arenosas, com pinheiros e abetos, até chegarmos ao Cabo Koyboy, a norte de Olkhon. Aqui falésias brutais em granito róseo mergulham num 'mar' azul a perder de vista. O vento soprava forte naquele dia, chamam-lhe o Sarma, que sopra do vale do rio com o mesmo nome e que desagua no Maloye Morye (pequeno mar). A vista a partir do cabo é brutal, a norte não se avista terra e parece que estamos frente a um oceano!

"As águas do Baikal vinham abraçar a areia em vagas suaves; o lago era manso e na superfície escura viam-se pontinhos brilhantes, pareciam diamantes a reflectir o cintilar do Sol no repúsculo. Filipe tirou os sapatos e calcorreou a berma, chapinhando na água."
(in O Sétimo Selo - José Rodrigues dos Santos)

"Amanhecia no Baikal e os primeiros raios da aurora despontavam do outro lado de Olkhon, recortando a sombra negra e longa da ilha no anil escuro do firmamento. Olharam em redor e viram pela primeira vez o cenário da costa onde tinham ido encalhar; rodeava-os a estepe, com a taiga e as montanhas a crescerem lá adiante, a costa rasgada em sucessivas enseadas, baías e cabos, aqui línguas de praia, ali penhascos escarpados."
(in O Sétimo Selo - José Rodrigues dos Santos)

Parece que estamos numa costa oceânica!

O Cabo Koyboy ao fundo e depois só 'mar'...

A ilha de Olkhon é um dos cinco importantes pontos do shamanismo e durante o percurso encontramos vários postes shamãs. A tradição dita que os espíritos devem ser honrados com faixas de tecido colorido e oferendas que são colocadas nestes postes localizados em locais específicos! No Cabo Koyboy existe também um destes postes e está rodeado de pequenas pirâmides feitas de pedras sobrepostas que fazem lembrar as stupas (encontrei semelhantes construções na Noruega!).

Quatro postes shamans no meio da ilha; e no Cabo Koyboy; Pormenor do poste no Koyboy; as 'stupas' de pedra

Parámos para um pic-nic típico, sopa de peixe com batata (omul, claro!), salada de pepino e tomate e pão, sem esquecer os tais bolos (desta vez sem sabor a pastilhas Pirata) e chá que acompanha todas as refeições destas gentes!
Regressamos a Khuzir no final da tarde, depois de mais umas voltas por entre florestas de pinheiros que fazem lembrar a nossa costa vicentina! Aproveitamos o tempo que ainda nos separa do jantar para procurar um cibercafé... azar, por aqui o acesso é feito a partir de satélites e somos informados pelo rapaz que nos recebe que o "sputnik kaput"! Optamos por ir ver as famosas pedras shamans que se encontram mesmo ali ao lado...

"Não é uma pedra xamane", corrigiu o amigo. "É a Pedra Xamane." Sublinhou o 'a pedra'. "Este rochedo é um dos nove locais mais sagrados da Ásia."
(in O Sétimo Selo - José Rodrigues dos Santos)

Decidimos dar mais uma volta até ao porto de pesca e somos presenteados com mais um magnífico pôr-do-sol no Baikal!

O porto de pesca de Khuzhir

"O Sol deitava-se devagar por detrás dos montes, à esquerda, pintando o poente de um violeta luminoso; mas o fim de tarde em Olkhon assumia sobretudo o frio tom do azul-acinzentado, obscurecendo as montanhas nevadas e a taiga para lá de Maloye Morye, o estreito que separa a ilha da costa continental que cerca o Baikal."
(in O Sétimo Selo - José Rodrigues dos Santos)

O jantar é uma surpresa! Hamburguer com puré de batata, mas desenganem-se se pensam que são feitos a partir de carne suculenta! É que são mesmo de peixe... novamente o omul!
São quase 22H00 e por estes lados, e a esta hora, todos estão em casa, pois o frio siberiano é mesmo frio, mesmo no verão! Amanhã espera-nos uma nova viagem de 7 horas de regresso a Irkutsk e comboio para Ulaanbaatar, na Mongólia (1 dia e meio de viagem).

Trans-Sib #9 Irkutsk-Baikal

2008-08-23T00:00:00.009+01:00

Acordar cedo e tomar um belo pequeno-almoço no Hotel Angara! Havia que aproveitar o facto de termos que domir no hotel para registar os vistos tendo já pago uma dormida numa pensão! E que belo pequeno-almoço!
E lá fomos nós a correr por Irkutsk (envolta num espesso nevoeiro) até ao Grand Baikal Hostel, procurando chegar antes da D. Irina, evitando assim termos que explicar porque não tinhamos dormido na pensão! Faltava ainda arranjar a explicação de não ter fome ao pequeno-almoço... Acabámos por chegar a tempo!

Irkutsk amanheceu assim... envolta num espesso nevoeiro!

Era necessário chegar antes da D. Irina...

O pequeno-almoço (o segundo naquele dia!) foi menos farto, não nos livrando, no entanto, de tentar explicar à senhora que normalmente não tinhamos muita fome logo pela manhã! Saímos, novamente a correr, para o terminal de autocarros... temos autocarro às 10H00 para Khuzhir, na ilha Olkhon, no Lago Baikal.
A primeira questão era saber como identificar o autocarro correcto! Não fossemos ainda acabar num transporte para outro destino! Fomos bem sucedidos junto de um grupo de jovens russos que depressa apontaram o dedo para um deles, à pergunta "Do you speak english?". Depois foi necessário entender o que o motorista pretendia quando apontava para as mochilas e para dentro do terminal... "Ah, ok, temos que pagar uma taxa de bagagem!" E lá foi ele comigo tratar do assunto junto da bilheteira, sempre me livrei do trabalho de explicar o que queria!

Prontos para uma viagem de 7 horas?

Pelo menos parece ter bom aspecto... até tem cortinados nas janelas!

Não estava a brincar quando disse 'cortinados'... (o buff serviu para tapar a boca por causa do pó)

Será que o Bill Gates passou por aqui... acho que já vi este cenário no meu computador!

Últimos quilómetros em terra batida... e não é o Lisboa-Dakar!

E lá fomos nós, até Olkhon, numa viagem de cerca de 7 horas, onde a parte final do percurso é feito em estrada de terra batida e cheia de pó, interrompida apenas pela travessia num ferry que nos leva até à ilha! Vim o caminho todo a falar com dois alemães que estavam a fazer a mesma viagem que nós mas no sentido inverso, o que foi excelente para obter informações dos próximos destinos!
Khuzir não se parece com nada senão com ela própria! É a povoação maior desta ilha e o seu centro não é mais do que um terreiro largo entre duas estradas! Alcatrão não existe (e na realidade estradas também não!), as ruas são de terra batida e existem verdadeiras valas que correm paralelas ou atravessam o caminho! Mas nem assim os condutores abrandam a condução!

Podia ser uma cidade nos arredores de Joanesburgo ou Pretória!

Sunny Hostel, um conjunto de pequenas casas de madeira (aliás, tudo é de madeira nesta ilha!), quase no cimo de um monte, que nos permite ter uma visão geral de Khuzir! Parece um bairro nos arredores de uma qualquer cidade africana!
Fomos acolhidos pela Evgenia, uma jovem rapariga, simpática e que fala inglês... fantástico! Depois de nos mostrar o nosso quarto numa das casas, ofereceu-nos uma refeição de boas vindas, peixe-frito (frio), tomate, uns bolos que sabiam a pastilhas Pirata e chá para acompanhar. Pouco depois apareceu com uma caixa cheia de peixe fumado que nos ofereceu... o famoso Omul do Baikal!

'Eu tenho uma casinha assim, assim...'

Peixe-frito (frio), tomate, pão e 'bolos Pirata', uma refeição de boas vindas!

Aproveitámos o final do dia para fazer umas compras no supermercado local, onde só se fala russo e utilizam um ábaco para fazer as contas!
As refeições são servidas num género de refeitório, e o jantar era composto por um cozido de couves e carne, uma bola de peixe, peixe marinado e chá (claro!). Mas havia quem preferísse um hamburguer ou um bife com batatas fritas! No Baikal é mesmo assim, a carne é demasiado cara e o peixe não falta no lago!

À espera do ferry; na travessia para Olkhon; provando o omul fumado; uma porta no Nikita's GuestHouse (onde não conseguimos reservar!)

Aproveitei antes de me deitar para dar uma volta ao pôr do sol... está frio, mas o cenário é demasiado belo para se perder!

Um fantástico pôr-do-sol no Baikal!

São momentos que não se esquecem...

BRUTAL!

Trans-Sib #8 Irkutsk

2008-08-22T13:46:00.012+01:00

Um dia, no mínimo, surreal!
Chegámos com 1 hora de atraso em relação ao horário! E eu que pensava que a pontualidade era afinal russa e não britânica! Lá se foi a minha teoria e a fama destes gajos!
Táxi para a pensão... 1000 rublos! Esquecemo-nos de negociar primeiro o preço da corrida! Embrulha!
BAIKAL GRAND HOSTEL! Deviam ser processados por publicidade enganosa! Numa zona de apartamentos (tipo Chelas, zona J), umas escadas que mais faziam lembrar um filme de terror (low budget), a Sra. Irina decidiu transformar o seu apartamento numa pensão! A senhora, por sinal muito simpática, tinha um olho para o zero e outro para o infinito! Mas pelo menos andava a aprender inglês e esforçava-se por nos entender e falar com o pessoal! Enfim, tinhamos cama, duche de água quente e com força (pelo menos não será mais necessário usar o balde!).
Despachar com as arrumações, um duche rápido e rua! Novamente algumas prioridades (que loucura, sempre a correr de um lado para o outro!). Precisamos de comprar os bilhetes para Olkhon, tratar de registar os vistos e aproveitar para almoçar! Os bilhetes foi fácil de comprar, bastou descobrir onde ficava o terminal de autocarros, chegar ao balcão e pedir "chetire bilyeti zaftra Olkhon", ou seja, "quatro bilhetes amanhã Olkhon". Simples, não é?

Um edifício na Rua Lenin; a Igreja Preobrazheniya Gospodnya; uma das casas de madeira, pormenor de uma janela

O almoço foi num centro comercial, já não tão fácil de fazer os pedidos... mas como o gesto é tudo, bastava apontar para o que estava à vista e de volta tinhamos a máquina de calcular com o valor a pagar! Já o registo dos visto foi um remake de Moscovo! Andámos de Pilatos para Caifás, até estive cerca de 15 minutos metido numa sala com dois oficiais do Serviço de Imigração, onde eles olhavam para os passaportes, olhavam para eles, e riam-se para mim! Uma tarde perdida, novamente, na saga do registo dos vistos. Conclusão, somente no Hotel Angara (onde já tinhamos tentado junto do Intourist e na própria recepção), desde que estejamos lá hospedados!
Pois seja, uma passagem rápida pela 'casa do terror', quero dizer, pela pensão, para pegar no essencial e lá fomos nós para o hotel! Tivemos que puxar dos cartões de crédito para mostrar que não eramos nenhuns pelintras e tinhamos dinheiro para pagar um quarto (e muito mais, mas agora também não interessa!). Entretanto, lá iamos aproveitando para ficar a conhecer a cidade!

E será que não há ninguém que pegue nisto? Irra!

Algumas apresentam as portadas das janelas pintadas!

Próxima prioridade, jantar e cibercafé. Jantámos no Monet, um restaurante junto ao rio, muito simpático, com empregadas muito simpáticas e bonitas (finalmente!), e uma refeição excelente (e talvez a mais cara desta viagem).
Cibercafé, nem vê-lo! Uma das indicações do LonelyPlanet levou-nos para umas escadas muito manhosas, cheias de lixo, que provavam que aquele lugar há muito estava abandonado! Não esquecer de enviar (muitos) emails para a LonelyPlanet a pedir para actualizarem o guia!
Voltámos ao hotel onde tinham internet (claro!) e onde escrevi o registo que se encontra no final deste post. Entretanto, a minha cabeça parecia que ia rebentar, mas aguentei firme (não tão hirto) e consegui escrever qualquer coisa! Aproveitei ainda para colocar umas fotografias o que demorava décadas!

Pelo menos a vista do quarto do Hotel Angara é bonita!

Edíficio do Governo Regional... mas registar vistos tá quieto, não é?

Avaliação até à data...
Os russos são arrogantes, falam apenas russo e continuam a falar mesmo que fiquemos a olhar para eles sem nada entender! O país parece estar a cair aos pedaços mas ninguém se importa com isso! As 'famosas' casas de madeira em Irkutsk (dos Decembristas) são fantasmas de outrora Paris da Sibéria!

Novamente sem acentos e com falta de paciencia para aturar tanta arrogancia neste pais!
Estamos finalmente em Irkutsk, depois de 4 dias de viagem de comboio onde nao havia acesso a internet e nem sempre tinhamos rede de telemovel.
Chegamos com um atraso de uma hora... e eu que pensava que eles eram muito certinhos com os horarios! La se foi a minha teoria!
Assim que saimos do comboio foi apanhar um taxi para o hostel... outra aventura! E nem imaginavamos o que nos esperava la dentro! Este pais esta a cair ao bocados e parece que ninguem se preocupa em apanhar os pedacos! O hostel nao era mais do que um apartamento particular que a Sra. Irina decidiu transformar em pousada! Pelo menos vale o esforco de aprender ingles, algo que por estes lados ninguem se parece importar pois falam sempre em russo e quem quiser que entenda.
Saimos para tentar o registo dos visto, e mais uma vez perdemos grande parte do dia numa busca interminavel por uma cidade suja, de casa de madeira que estao a cair e poucos restauram, onde o transito e de loucos, e registo dos vistos... nem ve-los!
Acabamos por nos render ao Hotel Angara onde decidimos marcar dois quartos por uma noite! Pois, o outro ficou la com a maior parte da bagagem, e tudo por causa de um carimbo no papel da imigracao para evitar problemas na fronteira!
E fotos? Pois esta complicado... a maior parte dos ciber cafes (onde estao eles?) nao permitem inserir USBs portanto, nada feito. Agora estamos no hotel e ate podia resultar...
Talvez ainda volte aqui mais tarde!
(escrito no Hotel Angara onde pernoitámos por causa do registo do visto!)

Trans-Sib #7 Em viagem (parte III)

2008-08-21T00:00:00.001+01:00

São 18H45 (hora local) e só agora me apeteceu abrir o registo do dia.
O último dia de viagem entre Moscovo e Irkutsk está a ficar demasiado repetitivo...

Trans-Sib #6 Em viagem (parte II)...

2008-08-20T00:00:00.004+01:00

São 08H42 (hora local, 06H42 em Moscovo e 03h42 em Portugal... livra!). Passámos por Tyumen. Nem me mexi da cama! Levantei-me 15 minutos depois (já com as casas de banho abertas) para um duche (de balde) e uma sessão de cinema (na PSP) enquanto o resto do grupo dorme. Aproveito para explicar as técnicas de banhos adoptadas. Por enquanto existem três opções, de balde, de garrafa ou um misto dos dois! Tudo sempre de água fria! Temos que passar a aproveitar o samovar para ter alguns banhos mais quentes, mas por agora a água fria sabe bem (a temperatura ainda está acima dos 25ºC).

À carga...

Cada vez que paramos numa estação aproveitamos para 'encher a despensa' com produtos frescos (iogurtes, pão, queijo, leite... opss, perdão kefir!). Assim, temos refeições sempre muito variadas, sandes, sumos, sopas liofilizadas ou noddles (também liofilizados).

Nas compras de frescos em Omsk.

O tempo, esse, é ocupado, novamente, a ler, a ver a paisagem, a tirar fotos do comboio na curva (usando a técnica da máquina de fora da micro-janela na casa de banho), a desejar chegar a mais uma estação, a conversar com os gregos, a comer no vagão-restaurante.
Tá-se bem!

Quem quiser que traduza... foi tirada na estação de Omsk (ОМСК) e refere o Estaline logo no início (СТАНЦИИ) e tem a ver com a Segunda Guerra Mundial!

A nossa janela bem identificada!

Uma antiga locomotiva a vapor.

E mais um dia que termina...

Trans-Sib #5 Em viagem (parte I)

2008-08-19T00:00:00.005+01:00

São 12H15 e acabámos de sair de Vyatka (antiga Kirov), onde estivemos parados 15 minutos... na carruagem existe uma tabela com os horários de chegada e partida de cada estação (na hora de Moscovo) e o tempo de paragem em cada estação.

Onde é que eu já vi esta paisagem?

As 'babuskas' (nesta caso um 'babusko') e a nossa providnitsa Tatyana

Uma paragem para arejar...

Que tal este ar arejado?

É o primeiro dia completo no comboio... entre comer, dormir, ler e aproveitar para sair do comboio nas paragens para esticar as pernas e fazer compras junto das babuskas, a rotina é sempre esta! Por vezes lá vamos trocando umas palavras com os outros passageiros, mas na nossa carruagem estamos rodeados de russos! Temos um grupo de gregos que também viajam até Irkutsk (e que nos irão acompanhar até Pequim!).
Primeira experiência de refeição no vagão-restaurante! Claro que só podia experimentar algo tipicamente russo! Uma sopa deliciosa chamada de solianka e uma cerveja russa! A empregada é muito simpática e até fala alguma coisa de inglês, mas acabamos por nos entendermos perfeitamente!

A solianka com um aspecto apetitoso! Os cubos são de fiambre!

Entretanto, lá fora a paisagem vai correndo pelas janelas como um filme interminável... estepes e taiga, pequenas povoações salpicadas de pequenas dachas e cidades! Estamos a cerca de 956 km de Moscovo! Durante a tarde iremos passar por Perm e estaremos em Yekaterinburg (1814 km) por volta da meia-noite!

O samovar da nossa carruagem; outros destinos; 1276 km; finalmente uma janela aberta (na casa de banho)

Um sortido de fotos (desde S. Petersburgo)

2008-08-18T09:00:00.001+01:00

Agora com a actualização do blog houve necessidade de retirar algumas fotografias que estavam deslocadas e que se repetiam nos relatos diários... tentei manter alguma ligação com os comentários (tentei, não quer dizer que tenha conseguido!).

Gosto particularmente dos sinais de STOP! (S. Petersburgo)

Lada Niva, sempre a 'bombar' e não há quem os pare! (S. Petersburgo)

Uma igreja perto da Nevsky Prospekt (S. Petersburgo)

Redução da emissão de CO2? (Moscovo)

A Catedral de Kazan à noite (Moscovo)

Ainda a Catedral de S. Basílio (Moscovo)

2008-08-18T08:00:00.001+01:00

A beleza desta Catedral pede mais algumas fotografias...

Pormenores das cúpulas cheias de cores!

E mais outro pormenor...

No interior da catedral e olhando para cima no centro da cúpula maior.

Nem à noite a beleza esmorece!

Trans-Sib #4 Moscovo-Irkutsk

2008-08-18T07:44:00.012+01:00

Alvorada por volta das 09H00... o resto do grupo preguiçou e levantou-se lá para as 11h00!
E toca a despachar rápido porque temos que libertar o apartamento às 12H00... enfim, foi um dia sempre a correr e que só terminou por volta da meia-noite, já no comboio para Irkutsk! Mas já lá chegamos!
Primeira experiência no famoso metro de Moscovo. Das duas uma, ou já estamos tão fartos desta cidade (entenda-se moscovitas), ou afinal as estações de metro não são nada de especial! Ok, têm chãos de mármore e enormes candeeiros suspensos, que mais fazem lembrar os salões de baile do Palácio de Queluz! Deve ser do cansaço!

Estação de metro em Moscovo... até parece o Palácio de Queluz!

Não se entende nada, está tudo em cirílico e nem o mapa com cirílico e inglês ajudam, isto porque, mais uma vez, os moscovitas apenas falam em russo e nem entendem os mapas em inglês! Isto já para não falar daqueles que pura e simplesmente se recusam a falar e viram-nos as costas! Mas felizmente ainda vão aparecendo alguns que sorriem, outros que falam um inglês perfeito, como aquela senhora simpática que devia ser professora de inglês, ou o jovem polícia que começou a rir quando lhe perguntámos uma direcção!
Primeira prioridade, deixar as mochilas grandes no depósito de bagagem da estação de comboio de Yaroslavskaya onde voltaremos mais logo. Já estavamos treinados de situação idêntica em S. Petersburgo, portanto, foi fácil...
Segunda prioridade, ir buscar os restantes bilhetes de comboio (Ulaanbaatar e Pequim) ao Hotel Cosmos. Desta vez encontrámos uma simpática jovem moscovita que até nos acompanhou perto do hotel! E lá fomos nós... Tentámos obter o registo dos vistos no hotel, junto do Intourist Office (a antiga agência de turismo governamental soviética), mas sem sucesso! Ainda nos disseram que poderiamos ter problemas se não tivessemos os vistos registados! Obrigado, isso sabiamos nós! Enfim, estes episódios repetiram-se por várias vezes e em diversos locais, sempre sem sucesso! Por fim indicaram-nos o serviço da polícia (que ficava perto do apartamento!) mas chegámos tarde e já estava fechado! Conclusão, uma tarde perdida em busca de algo se mais tarde se provou ser desnecessária! Decidimos tentar a nossa sorte (e melhor compreensão) em Irkutsk.
Terceira prioridade, encontrar um cibercafé para actualizar o blog... mais uma vez batemos com o nariz na parede! O raio do guia da LonelyPlanet já está mais que desactualizado! Cansados de andar de um lado para o outro, optámos por entrar num centro comercial (subterrâneo) que fica junto ao Kremlin, o Okhotny Ryad, onde também havia um cibercafé... havia, mas já não há! Paciência, tentamos em Irkutsk! Por agora ficamos mesmo por aqui, sentadinhos a tomar uma bebida fresca... pivo (cerveja) enquanto fazemos tempo para voltar à estação de comboio.

Não me perguntem o que faz uma estátua do Charles de Gualle em Moscovo (estava no Hotel Cosmos); Steve Harris dos Iron Maiden (é verdade andávamos sempre a encontrar o gajo na rua!); mais uma igreja ortodoxa; no interior do Okhotny Ryad.

É quase uma da manhã e entrámos no comboio #010 BAIKAL às 23H00... mais uma vez a pontualidade russa, às 23H25 estavamos a partir! O calor é insuportável, na rua estão 29ºC, mas cá dentro deve passar os 35ºC! Todos procuram arrumar-se nos respectivos compartimentos. Como somos quatro temos um compartimento para nós, mas nem por isso se torna mais fácil de nos acomodarmos. O calor dificulta ainda mais esta tarefa e o suor corre pela testa! O ar condicionado só funciona quando o comboio parte, portanto, foram 30 minutos de sauna (será uma banya russa?). E as casas de banho também já estão abertas! Começa a dança...

O comboio #010 BAIKAL... a nossa casa durante 4 dias!

Quentinho... 29ºC às 23H15 (temperatura exterior)!

A partir daqui vão ser 4 dias numa rotina que promete... paisagens descomunais, leitura, música, comer, dormir, travar conhecimento com os outros passageiros... enfim, experimentar verdadeiramente o espírito do Trans-Siberiano!

Mais um dia na capital e ainda não consegui ir a um ciber café!
Hoje partimos para Irkutsk, na Sibéria, por volta das 23H25.
Menos calor, mas a humidade está cá!
Um dia praticamente perdido em busca dos registos dos vistos! Simplesmente arrogantes...
(escrito novamente na PSP, no apartamento, no próprio dia 18 de Agosto de 2008)

Trans-Sib #3 Moscovo

2008-08-17T19:07:00.020+01:00

Chegada a Moscovo às 08H00 em ponto! Estes gajos não brincam quando se trata de cumprir horários! Parece que recebem bónus quando chegam à tabela, nem mais nem menos um minuto (nem que tenham que estar parados algures no meio da taiga).
Temos o transfer à nossa espera para nos levar para o apartamento, o qual fica num prédio mais velho que velho, mas com boas condições, pelo menos deu para um óptimo duche e lavar roupa na máquina (viva o luxo!).

O hall de entrada (parece tirado de um filme americano!); os corredores enormes e cheios de portas dos dois lados; a cozinha do apartamento; a fantástica banheira!

Aproveitámos para fazer umas compras de mercearia numa loja que mais parecia um museu! Livra, se as mercearias aqui são assim, imaginem os museus (isto para não falar das famosas estações do metro).
A tarde foi passada entre a Praça Vermelha, a Catedral de S. Basílio (fantástica), e um passeio de barco ao longo do rio Moscovo, que acabou por nos deixar (enganados) perto da estação de Kiev (Kievskaya). Parece que era necessário bilhete de ida-e-volta! Mal entendido nosso ou simplesmente a constante arrogância dos moscovitas? Paciência, sempre deu para ver mais um pouco desta cidade com edifícios enormes do tempo do Sr. Estaline (manias de grandeza). É claro que depois daquele 'pequeno' passeio forçado um segundo duche acabou por fazer maravilhas! A temperatura estava bem alta, na casa dos 30ºC!

E não é que é tudo em tamanho XXL! Livra, é mesmo mania das grandezas!

A Catedral de Kazan (outra?); pormenor da Catedral de S. Basílio; a Torre do Supreme Soviet; marcava 31ºC na rua!

Jantar em casa e de novo na rua e na Praça Vermelha! Não podiamos perder a oportunidade de fotografar a Catedral e o Kremlin iluminados! E, claro, as fotos da praxe!

A Praça Vermelha (nem à noite há menos movimento)

A Catedral de S. Basílio

A foto da praxe (convém para provar que estive lá... livra!)

'Krasnaya ploshchad' erradamente chamada de Praça Vermelha - 'krasny' significa 'belo' (e esta...hem?)

Um dia em Moscovo!
Tempo para ver parte do Kremlin.
Passeio de barco. Muito calor e humidade.
Falta agora chegar a um ciber café para completar este post!
(escrito na PSP no próprio dia 17 de Agosto de 2008)

Trans-Sib #2 Helsínquia-S.Peterburgo

2008-08-16T00:00:00.017+01:00

Alvorada bem cedo (06H00), e uma caminhada debaixo de uma chuva 'molha parvos' até à estação de comboios. Ainda tivemos tempo para um pequeno-almoço rápido na estação e entrámos no Sibelius que partiu pontual às 07H23!

O Sibelius que nos levou de Helsínquia até S. Petersburgo!

Uma viagem calma, com poucas paragens até à fronteira... e mais um stress, o 'imigration card' está todo em cirílico! Os 'picas' finlandeses lá ajudaram!
Chegada a Kouvola, posto fronteiriço finlandês... easy! Tudo muito rápido! Depois foi a vez dos russo recolherem os passaportes de todos os passageiros, juntamente com o cartão que cada um preencheu e desaparecerem! Um compasso de espera e retomámos viagem! Os 'picas' devolveram-nos os passaportes, já com um carimbo no visto e metade do cartão da imigração. Já tenho os primeiros rublos, parecem notas do monopólio! Primeira impressão em terras russas... tudo muito escuro, sujo e enorme!

Os primeiros rublos trocados no comboio...

S. Petersburgo. Choveu praticamente o dia inteiro!
Depois de uma primeira aventura no metro da cidade (não se entende nada), lá conseguimos chegar ao local onde tinhamos que levantar os bilhetes para Moscovo e para Irkutsk. Uma (suposta) agência de viagem, onde ninguém fala inglês! Ainda voltei atrás para pedir um mapa (karta) da cidade e foram mostrar-me um mapa enorme que estava afixado na parede! Será que estavam a pensar que eu conseguiria decorar aquilo tudo?

No metro de S. Petersburgo (é proibido tirar fotografias!)

Passagem pela estação de comboios para depositar as mochilas grandes e ficarmos mais leves para um pequeno passeio pela cidade.
Optámos por um 'citytour' num daqueles autocarros típicos... sem tecto no piso de cima! Tudo completamente encharcado e até tinhamos 'cascatas' a descerem pelas escadas! Hora e meia a percorrer a cidade. Finalmente parou de chover mas o céu continua cinzento!

Pronto para um citytour cinzento e molhado!

Parece que todas as noivas escolheram o dia de hoje para casar! Devemos ter contado pelo menos umas 20 a pé ou de carro (Hummer tipo limousine de New York)! Tudo louco nesta terra! Passámos pela Catedral Kazan, pela Igreja do Sangue Derramado, pela Catedral de S. Isac, atravessámos o rio Neva, fomos ao Forte de Pedro e Paulo... enfim, uma volta completa pelos locais mais turísticos da cidade. Parámos junto ao rio, ao lado do navio 'Aurora', onde um velho que imitava o Lenin pediu-me 100 rublos para poder tirar-lhe uma foto! Pois sim, o pai já vem...

A Igreja do Sangue Derramado; Pormenor da entrada; a mesma igreja; Fortaleza de Pedro e Paulo (ilha Zayachy)

Jantar num restaurante russo, com empregados vestidos a rigor, músicos e uma cantora que não paráva de cantar! Foi o primeiro momento para experimentar a gastronomia russa... borsh (sopa de beterraba) e galinha Kiev! Para rematar, um gelado com molho de frutos vermelhos!

A famosa (e saborosa) borsh!

Galinha Kiev ou arte decorativa?

Ainda tivemos tempo para uma passagem pelo cibercafé Max para blogar (o que está no final deste post), mesmo sem acentos!
E lá fomos nós, a correr para a estação, recolher as mochilas do depósito, e saltámos para o comboio #003 com destino a Moscovo!
A noite toda em viagem! A chegada está prevista para as 08H00 (locais)... aqui anda tudo a horas (recebem compensações por chegar a horas... ao minuto, nem mais tarde, nem mais cedo).

Agora sem acentos e sem traducao... fica para depois! Estamos em S. Peterburgo e temos um comboio para apanhar dentro de 1h15... mas fica aqui mesmo ao lado. Muito rapido... nao nos perderam a bagagem, a noite em Helsinquia foi fantastica, jantamos crepes a moda do Juka e lagostins de agua doce acompanhados de vinho branco, ja temos os bilhetes para Moscovo e para Irkutsk, deixamos a bagagem mais pesada na estacao onde vamos apanhar o comboio para Moscovo. A viagem para a Russia foi de seis horas (pacifico) e a entrada sem problemas na fronteira. Ainda nao registamos os vistos, talvez na segunda-feira! As fotos ficam para depois, aqui nao temos acesso a USB! Chuva em S. Petersburgo... muita chuva durante a manha e inicio da tarde, melhorou no final e durante a noite. O metro e algo de estranho, nao se entende nada e quem se lembrar de pedir ajuda e bom que saiba russo, eles respondem sempre, em RUSSO! Agora vamos ter a primeira noite no comboio, ate Moscovo, onde chegaremos por volta das 08H00. E vamos ter transfer para o apartamento... pelo menos somos poupados ao primeiro impacto do metro moscovita! E por agora e tudo... espero dar noticias amanha ou na segunda, e se possivel, com fotos para dar cor! Ate logo...
(escrito no próprio dia 16 de Agostode 2008, no cibercafé Max em S. Petersburgo)

Trans-Sib #1 Lisboa-Helsínquia

2008-08-15T00:00:00.012+01:00

Partida do aeroporto da Portela (Lisboa) por volta das 08H30 com destino a Hesínquia, via Londres. Estava previsto sairmos de Londres às 12H30 mas o vôo atrasou-se meia hora! Pontualidade britânica?
Chegámos a Helsínquia por volta das 14H30 (hora de Lisboa), sem perda de malas nem qualquer problema! O primeiro receio estava ultrapassado e perdida a necessidade (mas não a oportunidade!) de fazer compras pelo caminho!
Autocarro do aeroporto para o centro de Helsínquia, perto da estação central de comboios onde iremos apanhar o comboio amanhã bem cedo (07H30).
O Juka estava à nossa espera para nos levar para casa, mas ainda consegui reconhecer o caminho da estação até casa dele!
Deixámos a bagagem em casa e fomos aproveitar o resto de luz para ver alguma coisa da cidade. Embora já cá tenha estado, os meus companheiros de viagem são estreantes por estas bandas e acabei por servir de guia turístico! Fizemos uma visita do tipo 'concentrado' com passagem pela Catedral, pela praça principal onde fica a estação de comboios, fomos até ao porto e ao mercado.

Pormenor da torre do relógio da estação central de comboios; Catedral de Helsínquia; centro da cidade; junto ao porto.

Igreja Ortodoxa; Porto de Helsínquia; Veleiros no Porto de Helsínquia; Ferry Thor a chegar.

Já em casa foi-nos oferecido um jantar tipicamente finlandês, cozinhado pelo Juka, crepes de carne picada com cogumelos (apanhados na ilha deles... onde já dormi uma noite!), e uma travessa enorme cheia de lagostins de água doce, com dill (funcho) e maionese, tudo acompanhado com vinho branco... italiano! Primeira falta grave, esquecemo-nos de trazer um bom vinho verde!
Chegada a hora de dormir foi a 'tourada'! Acabámos por ficar no quarto das crianças, uns pelo chão e outros tentando caber numa cama minúscula... e brinquedos por todo o lado!
Obrigado Juka pelo acolhimento e pelo fantástico jantar!

ContactosContacts

2008-08-14T20:11:00.003+01:00

Durante os próximos 21 dias não garanto que esteja contactável através do telemóvel! Aliás, peço-vos que evitem ligar ou deixar mensagens (voice mail ou sms), excepto em caso de emergência (por exemplo, se o Chumbinho for novamente ao fundo ou se alguém desejar deixar um convite de casamento).
Esta será a minha porta para o Mundo... do Oriente para o Ocidente (por vezes também para o Oriente!). Por aqui terão notícias deste grupo de aventureiros (loucos) que arriscam umas noites a beber airag num ger ou a comer escorpiões fritos em Pequim! Quem será o mais ousado?
Nem sempre teremos acesso à internet, mas prometemos ir dando notícias e imagens.
É tempo de fazer caminho...
Até dia 4 de Setembro!

Mas afinal quem são estes malucos?
Para quem ainda não conhece o grupo aqui vai a sua constituição:
Pedro Brito (PB... o autor desta loucura e do blog)
João Canário (JC... não, este é outro, é Doutor!)
Ana Margarida (AM... a nossa advogada!)
São Martelo (SM... também conhecida por Maria da Fonte e nossa contabilista!).

For the next 21 days I can't garantie a mobil phone contact! Actually, I ask you to avoid calling or sending messeges (voice mail or sms), except for emergency (ex. a second Chumbinho sink or someone sending a wedding invitation).
This will be my exit to the World... from East to West (although sometimes also to the East!). Though here you will have news from this (crazy) adventurous group who dare to spend some nights drinking airag inside a ger ou eating fry scorpions in Beijing! Who will be the darest?
No internet access everyday, but we promise to keep contact with news and images.
It's time to go...
Untill September 4th.

Tudo pronto!Everything ready!

2008-08-14T19:53:00.004+01:00

E pronto, está tudo pronto para a partida!
Hoje tem sido um dia calmo, sem trabalho e dedicado aos últimos detalhes e às despedidas!
Apenas um pequeno desafio, meter aquela lista de material em duas mochilas transportáveis!

A primeira imagem era assim!/The first image was like this!

Depois de alguma concentração e experiência. After some concentration and experience!

And, that's it, everything ready to go!
Today has been a calm day, no work and dedicated to the last details and goodbyes!Only a small challenge, pack all that material list inside two portable backpacks!

Faltam dois dias!Two days to go!

2008-08-13T11:40:00.002+01:00

Faltam dois dias para a partida e os problemas começam a surgir!

O primeiro foi (já está resolvido!) o lugar onde temos que levantar os dois primeiros bilhetes de comboio (para Moscovo e para Irkutsk) que está aberto apenas durante a semana... como nós chegamos a S. Petersburgo no sábado estaria fechado. Mas parece que eles estarão lá para nós! Obrigado Irina!

O segundo estava relacionado com o apartamento em Moscovo. Uma vez que chegamos muito cedo (antes das 14H00!) teríamos que pagar uma taxa extra de 50% de uma noite! Negociámos e ficámos com o tranfer por 93 dólares e sem ter que pagar mais nenhuma taxa de check-in antecipado! Depois, temos que encontrar um lugar para deixar a bagagem porque precisamos de fazer o check-out antes das 12H00... Acho que os cacifos da estação de comboio servirão!

Two days to departure and the problems are arising!

The first one was (is already solved now!) the place where we have to get the first two train tickets (to Moscow and to Irkutsk) that is open only during the week... as we arrive at St. Petersburg on Saturday it was closed. But it seems they will be there for us! Thanks Irina!

The second was related with the apartment in Moscow. Since we arrive early in the morning (before 14H00!) we were supposed to pay an extra fee of 50% of one night! We negotiated and got the tranfer for 93 USD and no extra fee for an early check-in! Then, we have to find a place to leave our luggage because we need to check-out before 12H00... I guess the train station lockers will do!

Já temos os vistos da Rússia e da ChinaWe've got the Russian and Chinese visas

2008-08-11T16:39:00.004+01:00

Finalmente temos os vistos todos...
Finally we have all the visas...

Gosto particularmente do meu nome escrito em cirílico!/Like particularly my name written in Cyrilic!

Quase de partida e uma intoxicação alimentar!Almost leaving and a food poisoning!

2008-08-11T10:52:00.004+01:00

Temos quase tudo pronto para a partida na próxima sexta-feira dia 15 de Agosto. Já temos os vistos da Mongólia e da Rússia e vamos hoje buscar os vistos da China. Já temos as reservas de todos os bilhetes de comboio, incluindo o de Helsinkia para S. Petersburgo, bem como o alojamento.
Entretanto, ontem à noite tive uma intoxicação alimentar!

Almost everything ready for the departure next Friday August 15th. We have the Mongolia and Russia visas and we'll get the China visa today. All the train tickets booked, including the Helsinki to S. Petersburg, as well as the hostels.
However, last night I got a food poisoning!

TesteTest

2008-07-31T12:28:00.001+01:00

Esta mensagem é apenas um teste para verificar a eficiência do sistema de envio de posts para o blog usando uma simples mensagem de email.

This message is only a test to verify the eficiency of the post delivery system to the blog, using a simple email messagem.

E se me perderem a bagagem?And if I got my luggage lost?

2008-07-31T11:14:00.004+01:00

Eis a grande questão agora!

Imaginem chegar ao aeroporto de Helsínquia-Vantaa e descobrirem que a vossa bagagem está perdida algures no mundo!

Não me vou preocupar demasiado com isso... vou às compras em Helsínquia ou Moscovo! E sempre viajo mais leve! Basta ter o importante na mochila de mão!

That's the great question right now!

Just imagine arriving at Helsinki-Vantaa and find out that your luggage is lost somewhere in the world!

I'm not going to worry much about it... I'll do some shopping at Helsinki or Moscow! And will travel lighter! It's enough to have the important stuff inside the hand luggage!

Nada é impossível para a Mãe RússiaNothing is impossible for Mother Russia

2008-07-22T10:15:00.003+01:00

This Nation Invincible))) Just See This! - For more funny movies, click here

Sem comentários/No comments!

Previsão de bagagemLuggage prevision

2008-07-18T13:51:00.008+01:00

Uma primeira previsão das coisa a levar...

Vestuário e calçado
1 par de sapatos de caminhada
1 par de chinelos (óptimos para andar no comboio e para o duche)
10 pares de meias
5 pares de boxers
2 calças/calção leves e de secagem rápida (as minhas fiéis Fjäll Räven... acho que ainda compro mais um par em Helsínquia!)
10 t-shirts
1 forro polar
1 casaco impermeável
1 calções de banho
1 boné
1 buff

Higiene e bem estar
Saco-cama de verão
1 toalha para o banho
1 toalha de rosto
Produtos de higiene (gel de banho, champô, etc.)
Toalhitas papel higiénico
Protector solar
Repelente
Sabão 'azul e branco' vulgo 'macaco'

Alimentação
Sopas liofilizadas
Café instantâneo e chá
Caneca
Cantil

Saúde
Comprimidos para a água (arghh!!)
Medicamentos vários (paracetamol, imodium, ultra levur, etc.)
Pequeno estojo de primeiros socorros

Logística
Guias de viagem (Lonely Planet e TrailBlazer)
Dicionários de bolso
Frases úteis escritas em russo, mongol e chinês
Porta-mapas com bússola, itinerário impresso e mapas diversos
GPS
Caderno de viagem (Moleskine) e canetas/lápis
Lanterna
Isqueiro
Canivete
Fita isoladora
Cordeleta (para uso diverso)
Molas da roupa

Diversos
Máquina fotográfica digital e pilhas recarregáveis
Cartões de memória SD... muitos!
Pen para cartões SD (útil para passar para o blog as fotografias)
Carregador de pilhas
Carregador de telemóvel
Livros para leitura
Mp3
Livro de palavras cruzadas, sudoku, etc.
Lembranças de Portugal (postais, etc.)
Por agora é tudo... sugestões?

A first prevision of the stuff to take...

Clothes and shoes
1 pair of walking shoes
1 pair of slippers (great for on train walking and shower)
10 pairs of socks
5 pairs of boxers
2 light and fast dry trousers/shorts (my faithful Fjäll Räven... I guess I will buy one pair more in Helsinki!)
10 t-shirts
1 fleece
1 rain jacket
1 swim short
1 cap
1 buff

Hygiene and welfare
Summer sleeping-bag
1 body towel
1 hands towel
Hygiene products (shower gel, shampoo, etc.)
Cleaning wet towels
Sun screen
Repellent
Clothe's washing soap

Food
Dry sopes
Coffe and tea
Mug
Water bottle

Health
Purifing water pills (arghh!!)
Sorted pills (paracetamol, etc.)
First aid small kit

Logistic
Travel guides (Lonely Planet and TrailBlazer)
Pocket dictionaries
Useful phrases in russian, mongol and chinese
Map-bag, compass, printed itinerary and sorted maps
GPS
Journey book (Moleskine) pens/pencils
Flaslight
Lighter
pocket knife
Tape
Cordelet (multi-purpose)
Clothes pegs

Stuff
Digital camera and rechargeable batteries
SD memory cards... many!
SD card pen-reader (useful to upload the pictures to the blog)
Batteries charger
Mobil charger
Reading books
Mp3
Portugal souvenirs (postcards, etc.)

E o primeiro contra-tempoAnd the first misfortune

2008-07-15T11:18:00.003+01:00

Primeiro contra-tempo para obter o visto para a China (aqui em Lisboa)... nada feito!
Começou por não termos a confirmação do transporte da Mongólia para a China, mas a confirmação da reserva de alojamento resolveria esse problema, apenas tivemos que alterar a data de entrada e número de dias na China.
"Ok, então?"... a rapariga começou a preencher o recibo! Subitamente, repara que faltam mais de 30 dias até à data de entrada na China, portanto, e como só podemos ter um visto de 30 dias (uma nova regra... onde é que está escrita?) vamos ter que esperar até Agosto para pedir os vistos! Isto significa que teremos que o fazer uma semana antes da partida!

First attempt to get the Chinese visa (here in Lisbon)... not done!
It started with no transport confirmation from Mongolia to China, but the accommodation booking confirmation would solve that problem, we just had to change the entry date and the number of days in China.
"Ok then?"... so the lady started to fill the receipt! Suddenly, she realised that it would be more than 30 days from now until we enter China, therefore, and since one can have only a 30 days visa (a new rule... here is that written?) we have to wait until August to ask for the visas! That means we have to do it one week before leaving!

O primeiro vistoThe first visa

2008-07-15T09:08:00.006+01:00

Depois de um curto e stressante dia em Londres, conseguimos o visto da Mongólia! Mas sem antes descobrir na secção dos vistos que a embaixada estava fechada naquele dia devido ao Festival Naadam! "Senhor não há serviço de urgência hoje!" dizia o oficial da embaixada. Lá tive que usar as minhas capacidades de persuasão, dizendo que tinha voado de Portugal e tinha que regressar naquele mesmo dia e precisava daqueles vistos! "Bom, ok volte ao meio-dia" respondeu ele!

After a very short and stressful day in London, we got the Mongolia visa! But not after arriving at the visa section and find out that the embassy was closed that day due to the Naadam Festival! "Sir no quick service today!" said the embassy officer. Well I had to used all my persuasion capacities, telling him that I flied from Portugal and had to return that same day and I needed those visas! "Well, ok come back at twelve o'clock" he replied!

Bilhetes de comboio e alojamentoTrain tickets and accommodation

2008-07-10T14:41:00.006+01:00

Quase pronto! Até agora temos...

bilhete de avião Lisboa-Helsínquia (via Londres)
bilhete de avião Pequim-Lisboa (idem)
bilhete de comboio S. Petersburgo-Moscovo (reservado mas sem voucher ainda
bilhete de comboio Moscovo-Irkutsk (idem)
alojamento em Helsínquia (na casa do Jukka)
alojamento em Moscovo (o apartamento na Praça Pushkin já referido no blog)
alojamento na ilha Olkhon (Lago Baikal - Sunny Hostel... simplesmente fantástico!)
alojamento em Ulaanbaatar
alojamento no Campo Buuveit, Parque Nacional Terelj (num ger)
alojamento em Pequim (outro apartamento, no centro da cidade)

Ainda para tratar...

bilhete de comboio Helsínquia-S. Petersburgo
os três vistos (o da Mongólia será tratado na próxima segunda-feira em Londres!)
os bilhetes de comboio para Ulaanbaatar e daqui para Pequim (este último ainda uma
grande interrogação!)
uma ou duas noites em Irkutsk (iremos chegar às 4 da manhã... meu Deus!)
e provavelmente imensas pequenas coisas...

Por enquanto nada mau...

Almost done! So far we got...

Lisbon-Helsinki flight ticket (via London)
Beijing-Lisbon flight ticket (again thru London)
St. Petersburg-Moscow train ticket (reserved but no voucher yet)
Moscow-Irkutsk train ticket (the same)
accommodation at Helsinki (Jukka's house)
accommodation at Moscow (the already refered Pushkin Square's apartment)
accommodation at Olkhon Island (Baikal Lake - Sunny Hostel... just great!)
accommodation at Ulaanbaatar
accommodation at Buuveit Camp at Terelj National Park (in a ger)
accommodation at Beijing (another apartment, in the ccity enter)

Still to come...

Helsinki-St. Petersburg train ticket
the three visas (Mongolia's will be obtained in London next Monday!)
the train tickets to Ulaanbaatar and from here to Beijing (the last one a major question mark yet!)
one or two nights at Irkutsk (we'll be arriving at 4 am... good lord!)
and probably a lot of small stuff...

So far so good!

Um chuveiro portátilA portable shower

2008-07-02T15:16:00.003+01:00

O problema do chuveiro durante as viagens de comboio está resolvido! Com isto podemos ter um duche (quente) na casa-de-banho do comboio. O melhor é levar dois ou três!

The shower problem during the train's journeys is solved! With this we can have a (quick) hot shower in the train's toilet. Better to take two or three!

Helsingin kaupunki

2008-06-24T10:55:00.005+01:00

Cidade de Helsínquia!
Embora já lá tenha estado por duas vezes, esta cidade, fundada em 1550 pelo Rei Gustavo I da Suécia, merece sempre uma visita, nem que seja apenas de passagem. E é de passagem que iremos estar por Helsínquia, um dia antes de entrarmos na Rússia em direcção a S. Petersburgo.
Helsínquia, ou Helsingfors (em sueco) é a capital e a maior cidade da Finlândia. Encontra-se localizada na parte sul, nas margens do Golfo da Finlândia, no Mar Báltico.
Muitas das principais atracções de Helsínquia estão relacionadas com o mar, incluíndo a fortaleza naval Suomenlinna e a ilha Seurasaari com os seus parques e museus ao ar livre.

City of Helsinki!
Although have been there twice before, this city, founded in 1550 by King Gustav I of Sweden, deserves always a visit, even a short one. And we'll be passing by Helsinki, one day before entering Russia on our way to St. Petersburg.
Helsinki, or Helsingfors (in Swedish) is the capital and largest city of Finland. It is in the southern part of Finland, on the shore of the Gulf of Finland, by the Baltic Sea.
Many of Helsinki's main attractions are related to the sea, including the Suomenlinna naval fortress and the Seurasaari Island with its parks and open-air museum.

Hutongs, a não perderHutongs, a must

2008-06-23T18:51:00.005+01:00

Hutongs são ruas e becos estreitos, frequentemente associados à cidade de Pequim, na China.

Em Pequim, os hutongs são becos formados por linhas de siheyuan, ou zonas residenciais tradicionais. Muitas vizinhanças são formadas pela junção de um siheyuan com outro para formar um hutong, e depois juntar um hutong com outro. A palavra hutong é também utilizada para referir os espaços entre este tipo de zonas residenciais.

Desde os meados do século XX, o número de hutongs em Pequim diminuiu dramaticamente com a demolição para dar lugar a novas estradas e edifícios. Mais recentemente, alguns hutongs têm sido designados como áreas protegidas, numa tentativa de preservar este aspecto da história cultural chinesa. Definitivamente, algo a visitar durante a estadia por Pequim...

Hutongs are narrow streets or alleys, most commonly associated with Beijing, China.
In Beijing, hutongs are alleys formed by lines of siheyuan, traditional courtyard residences. Many neighbourhoods were formed by joining one siheyuan to another to form a hutong, and then joining one hutong to another. The word hutong is also used to refer to such neighbourhoods.
Since the mid-20th century, the number of Beijing hutongs has dropped dramatically as they are demolished to make way for new roads and buildings. More recently, some hutongs have been designated as protected areas in an attempt to preserve this aspect of Chinese cultural history. Definitly, something to visit during our stay in Beijing...

Na margem do Angara On the Angara's bank

2008-06-17T15:52:00.006+01:00

Irkutsk é uma das maiores cidades da Siberia e o centro administrativo da Província de Irkutsk, e encontra-se a 5185 Km de Moscovo, numa viagem de comboio.
Como cidade siberiana, Irkutsk esperimenta um clima sub-ártico, caracterizado por variações de temperatura extremas entre estações. As temperaturas podem ser quentes no verão e brutalmente frias no inverno. O mês mais quente do ano em Irkutsk é Julho, com temperaturas médias de 18º C, sendo de 37º C a temperatura mais alta registada.
Irkutsk está situada numa paisagem de pequenos montes e taiga, típico da zona oriental da Siberia, em contraste com a estepe plana e aberta da parte ocidental.

Irkutsk cresceu a partir dos alojamentos de inverno estabelecidos por Yakov Pokhabov (1652) na corrida ao ouro e da colecta de taxas sobre as peles dos Buryats. A cidade recebeu direitos governamentais em 1686. A primeira ligação entre Moscovo e Irkutsk, o Caminho Siberiano (Сибирский Тракт, Sibirsky Trakt) foi construído em 1760. A cidade beneficiou economicamente com esta nova ligação. Muitos produtos novos, importados da China, encontravam-se primeiramente em Irkutsk, incluindo o ouro, diamantes, peles, madeira, sedas e chá.

No passado, Irkutsk e o seu inverno rigoroso, tiveram a reputação de lugar de exílio. No exército de Genghis Khan, os castigos eram ou a morte ou o exílio na Siberia. No início do século XIX, muitos artistas, oficiais e nobres russos foram deportados para o exílio na Siberia devido à sua participação na Revolta Decembrista contra o Czar Nicolau I.

Irkutsk tornou-se o maior centro intelectual e social no exílio, e muita da herança cultural da cidade se deve a esta sociedade exilada; muitas das suas casas de madeira, decoradas com cinzeladuras em madeira, sobrevivem hojem em austero contraste com os blocos de apartamentos da era soviética que os rodeiam.

Irkutsk is one of the largest cities in Siberia and the administrative center of Irkutsk Oblast, situated 5,185 kilometers (3,222 mi) by rail from Moscow.
As a Siberian city, Irkutsk experiences a subarctic climate, characterized by extreme variation of temperatures between seasons. Temperatures can be very warm in the summer, and brutally cold in the winter. The warmest month of the year in Irkutsk is July, when the mean temperature is 18 °C, the highest temperature recorded being 37º C.
Irkutsk is situated in a landscape of rolling hills within the thick taiga, typical of eastern Siberia, and in contrast to the flat, open steppe of western Siberia.

Irkutsk grew out of the winter quarters established (1652) by Yakov Pokhabov for gold-trading and for the collection of the fur tax from the Buryats. The town gained official city rights from the government in 1686. The first road connection between Moscow and Irkutsk, the Siberian Road (Сибирский Тракт, Sibirsky Trakt), was built in 1760. The city benefitted economically from this new road. Many new products, often imported from China, were widely available in Irkutsk for the first time, including gold, diamonds, furs, wood, silk, and tea.
During the past centuries Siberia, with its severe climate, has had a reputation as the place for exile. In Genghis Khan's army, punishment was either death or exile to Siberia. In the early 19th century, many Russian artists, officers, and nobles were sent into exile to Siberia for their part in the Decembrist revolt against Tsar Nicholas I. Irkutsk became the major center of intellectual and social life for these exiles, and much of the city's cultural heritage comes from them; many of their wooden houses, adorned with ornate, hand-carved decorations, survive today in stark contrast with the standard Soviet apartment blocks that surround them.

Duas noites num ger e uma lapshaTwo nights in a ger and a lapsha

2008-06-16T14:20:00.007+01:00

Iremos dormir duas noites num ger ou yurt no Buuveit Camp, no Parque Nacional de Gorkhi-Terelj, com três refeições por dia. Qual o prato tradicional na Mongólia? Borrego! Portanto, poderemos ter um farnel de sandes de borrego para o almoço, um cozido de borrego para o jantar e muito provavelmente, borrego para o pequeno-almoço! E para beber...leite de cabra!

Os saborosos buuz no vapor/The tasty buuz in steam

Por todos os locais na cidade existem letreiros a dizer "buuz". Estes são pequenos pastéis recheados com carne, que são cozinhados a vapor. Outros pasteis são cozidos em água (bansh) ou fritos em gordura de carneiro (khuushuur). Outros pratos combinam a carne com arroz ou massa fresca, numa variedade de cozidos (tsuivan, budaatai huurga) ou sopas (lapsha).

O leite é fervido para separar a nata (Öröm). O resto do leite é transformado em queijo (byaslag), coalho seco (aaruul), iogurte, kefir, e um liquor de leite (shimiin arkhi).

A bebida nacional, o ayrag/The national beverage, the ayrag

A bebida nacional mais proeminente é o ayrag, leite de égua fermentado! O cereal mais popular é a cevada, que é frita e maltada. Quando transformada em farinha (arvain gulir) é comida como uma papa em leite gordo e açúcar ou bebida numa mistura de chá com leite. A bebida de todos os dias é o chá com leite salgado (süütei tsai), que se pode tornar numa sopa quando lhe é adicionado arroz, carne ou bansh.

Boortsog

Para sobremesa, os Mongóis têm o "boortsog", uma espécie de biscoito ou bolacha.

We will be sleeping for two nights in a ger or yurt, at Buuveit Camp, NP Gorkhi-Terelj, with three meals a day. What is the traditional dish in Mongolia? Goat! So, we might have a pack of goat sandwiches for lunch, a goat stew for dinner and most probably, goat for breakfast! And to drink... goat's milk!
In the city, every other locale displays a sign saying "buuz". Those are dumplings filled with meat, which are cooked in steam. Other types of dumplings are boiled in water (bansh), or deep fried in mutton fat (khuushuur). Other dishes combine the meat with rice or fresh noodles into various stews (tsuivan, budaatai huurga) or soups (lapsha).
Milk is boiled to separate the cream (Öröm). The remaining skimmed milk is processed into cheese (byaslag), dried curds (aaruul), yoghurt, kefir, as well as a light milk liquor (shimiin arkhi). The most prominent national beverage is "airag", fermented mare's milk. A popular cereal is barley, which is fried and malted. The resulting flour (arvain gulir) is eaten as a porridge in milk fat and sugar or drunk mixed in milk tea. The everyday beverage is salted milk tea (süütei tsai), which may turn into a robust soup by adding rice, meat, or bansh.
For dessert, Mongolians have "boortsog", a type of Mongolian biscuit or cookie.

Rappel no Kentii Rappel at Kentii

2008-06-16T13:53:00.002+01:00

O Campo Buuveit, no Parque Nacional de Gorkhi-Terelj, será o nosso campo base durante parte da nossa estadia na Mongólia. Este parque nacional inclui a encosta sul do Khentii. Terelj é uma das áreas protegidas da Mongólia mais visitadas, oferecendo paisagens naturais magníficas, interessantes formações rochosas encontrando-se coberto de florestas, zonas húmidas e tundra alpina.

The Buuveit Camp, at NP Gorkhi-Terelj, will be our base-camp for part of Mongolia visit. This national park includes the southern Khentii mountain range. Terelj is one of the Mongolian mostly visited and protected areas. It offers natural beautiful scenery, interesting rock formations and is covered by forests, wetlands and alpine tundra.

Uma noite na Praça PushkinOne night at Pushkin Square

2008-06-11T13:59:00.005+01:00

Já temos reservado um apartamento em Moscovo, mesmo no centro da cidade, na Praça Pushkin! A descrição do mesmo, segundo a agência, é a seguinte:

"Este apartamento de três estrelas com dois quartos tem uma fenomenal localização mesmo junto à rua Tverskaya, mas continua numa zona muito calma. O apartamento tem um quarto de dormir com uma cama de casal e uma sala de estar/jantar grande com um sofá-cama para duas pessoas. Tem também uma casa de banho com azulejos e uma pequena, mas suficiente, cozinha completamente equipada. Esta área situa-se perto de uma das principais ruas de Moscovo - Tverskaya. Como poderão reparar, esta rua está constantemente cheia de movimento e os restaurantes da moda, lojas de marca, clubes, cafés e outras atracções magnetizam literalmente as pessoas. Apenas para mencionar alguns destes lugares, não muito longe da Praça Pushkin poderás encontrar o Café Pushkin e o Night Flight."

We already have booked an apartment in Moscow, right in the city center, at Pushkin Square. The property description is as follow:

"This three star, two room apartment has a phenomenal location right next to Tverskaya Street, but it is still located in a very calm area.
The apartment features a cozy bedroom with a double bed and a large living room/ dining area with a pull out sofa that sleeps two. There is also a nicely tiled bathroom and a small but sufficient kitchen that's fully equipped.
This area is right by the main street of Moscow- Tverskaya. As you will notice, this street is constantly bustling with life as its top notch restaurants, brand shops, clubs, cafés and many other attractions literally magnetize people. Just to mention a few of these places, not far from Pushkin square you will find Café Pushkin and Night Flight."

Vamos aprender Russo!Let's learn Russian!

2008-06-09T17:00:00.005+01:00

O dia da partida aproxima-se e é tempo de ir treinando algumas palavras que podem ser úteis durante a viagem!
Começamos pelo Russo que começa logo por ter caracteres diferentes!

Bom dia - доброе утро (do-bra-e u-tra)
Boa noite - добрый вечер (dob-ri vye-cher)
Sim- да (da)
Não - нет (nyet)
Muito obrigado - Большое спасибо (bal'-sho-e spa-si-ba)
Adeus - до свидания (da svi-da-ni-ya)

O melhor é arranjar um dicionário de bolso e andar com frases escritas!

The departure day is getting close and it's time to start learning some useful words for the journey!
We will begin with Russian that has in the characters the first challenge!

Good morning - доброе утро (do-bra-e u-tra)
Good evening - добрый вечер (dob-ri vye-cher)
Yes - да (da)
No - нет (nyet)
Thank you very much - Большое спасибо (bal'-sho-e spa-si-ba)
Goodbye - до свидания (da svi-da-ni-ya)

Better to get a pocket dictionary and have some written phrases!

Já temos 'asas'...We've got wings...

2008-05-23T12:42:00.007+01:00

Comprámos os bilhetes de avião na passada quarta-feira, ficando decididas as datas de início e fim desta viagem, mas mantendo ainda uma flexibilidade nos horários dos comboios!
Adicionámos mais um país à nossa rota inicial, Finlândia! Iremos voar de Lisboa para Helsínquia, e daí para S. Petersburgo em comboio. Decidimos visitar S. Petersburgo por um dia e viajar à noite para Moscovo.
De Moscovo, e depois de dois dias inteiros a visitar a capital da Rússia, iremos viajar durante quatro dias até Irkutsk e o Lago Baikal. Dois dias na ilha de Olkhon, mais um dia em Irkutsk e directo para Ulan-Baatar e o Campo Buuveit no Parque National de Terelj. De Ulan-Baatar iremos directos para Pequim, o nosso destino final.

We got the plane tickets last Wednesday, and therefore, the start and ned dates defined, but still flexible on trains schedule!
We have added another country to our initial route, Finland! We will be flying from Lisbon to Helsinki and from there to St. Petersburg by train. We have decided to visit St. Petersburg for one day and travel during night to Moscow.
From Moscow, and after two full days of visiting the capital of Russia, we will be traveling for four days to Irkutsk and to Lake Baikal. A two days stay at Olkhon Island, another day in Irkutsk and direct to Ulan-Baatar and the Buuveit Camp at the National Park Terelj. From Ulan-Baatar we will be traveling direct to Beijing as our final destination.

Olkhon, terra dos BuryatsOlkhon, Buryats' land

2008-03-06T18:25:00.005Z

Olkhon (Ольхон) é a quarta maior ilha lagunar do mundo e de longe a maior do lago Baikal, na Sibéria, com uma área de 730 km².
Olkhon tem uma dramática combinação de terreno e um riquíssimo conjunto de marcos arqueológicos. A este é marcado por uma linha ao longo da costa de íngremes montanhas, e a cerca de 1.276 m acima do nível médio do mar, o Monte Zhima é o ponto mais alto da ilha, com o topo a atingir os 818 m acima do nível das águas do lago Baikal. A ilha é suficientemente larga para ter os seus próprios lagos, e apresenta uma combinação de taiga, estepe e até um pequeno deserto! Um estreito profundo separa a ilha de terra.

Os indígenas Buryats acreditam que a ilha é um lugar espiritual, e na zona costeira a oeste, perto de Khuzhir, encontra-se o mais famoso marco do lago Baikal, a Shamanka, ou a Rocha de Shaman. Os nativos crêem que Burkhan, uma figura moderna do culto religioso dos povos de Altai, vive na caverna deste rochedo. A rocha é um dos nove lugares mais sagrados da Ásia. O museu de Olkhon, Revyakin, tem uma exposição fantástica sobre a ecologia e a etnografia da ilha, incluíndo uma coleção de cachimbos e de samovares.

Olkhon é um dos centros sagrados do Shamanismo e também é considerado um centro da cultura Kurumchinskay dos séculos VI-X.

Olkhon (Ольхон) is the fourth-largest lake-bound island in the world. It is by far the largest island in Lake Baikal in eastern Siberia, with an area of 730 km².
Olkhon has a dramatic combination of terrain and is rich in archeological landmarks. Steep mountains line its eastern shore, and at 1,276 m above sea level, Mount Zhima is the tallest point on the island, peaking at 818 m above the water level of Lake Baikal. The island is large enough to have its own lakes, and features a combination of taiga, steppe and even a small desert! A deep strait separates the island from the land.
The indigenous Buryats believe the island to be a spiritual place, and on the western coast, close to Khuzhir, is Baikal's most famous landmark, the Shamanka, or Shaman's Rock. Natives believe that Burkhan, a modern religious cult figure of the Altai peoples, lives in the cave in this rock. The rock is one of nine Asian Most Sacred Places. The museum of Olkhon named after Revyakin has a great exposition on the nature and ethnography of the island including smoking pipes and samovars collections.

Olkhon is one of the sacred shamanist center and also considered a centre of Kurumchinskay culture of VI-X centuries.

Novos passageirosNew passengers

2008-02-26T10:25:00.004Z

Por vezes os projectos de viagem sofrem alterações e quando menos se espera temos que mudar um percurso, um destino, ou, em último caso, encontrar novos companheiros de viagem! O Rui, que foi o primeiro mentor deste projecto, por razões pessoais teve que desistir de 'apanhar este comboio e ficar em terra'.
Mas os comboios são assim mesmo, é um constante movimento de entra-e-sai o que torna estas viagens tão fascinantes e únicas. Num avião todos parecem muito mais introvertidos!
Bem vindos a bordo João, Ana e São...

Sometimes travel projects change and suddenly we need to alter a route, a destiny, or, at the end, we may need to find new travel comrades! Rui, the first project mentor, had to quit 'jumping into this train and stay at the platform'.
But that's trains, a constant walk-in and walk-out movement of people and that's why these travels are so fascinating and unique. In a plane everyone looks too much inward!
Welcome aboard João, Ana and São...

Os destinos vistos do céuThe destinies from the sky

2008-01-23T16:50:00.001Z

As cidades propostas vistas do céu (25 mil pés)...
The proposed cities from the sky (25000')...

Moscovo/Moscow

Irkutsk

Ulan Baatar

Pequim/Beijing

Fonte/Source: GoogleMap

Um blog bilingueA bilingual blog from now on...

2008-01-07T14:09:00.001Z

A partir desta mensagem, este sítio será escrito também em inglês! Por uma razão muito simples e prática, a internacionalização do projecto! Ou seja, para podermos partilhar com aqueles com quem vamos cruzando caminho neste projecto é necessário comunicar, para isso precisamos de falar uma língua comum! Como não sei nem russo, nem chinês, optei pelo inglês que será mais comum entre todos!

Bem-vindos a bordo!

From this post on, this blog will also be written in English! For one simple and practical reason, the project's internationalization! That is, in order to be able to share with those who we'll be meeting during this project it will be necessary to communicate! Therefore, a common language will be necessary! Since I can't speak Russian or Chinese, I have chosen English, a more common among all!

Welcome aboard!

A escolha do aeroporto de Moscovo

2007-12-17T14:49:00.000Z

Fazendo uma pesquisa pelos vários aeroportos que servem a cidade de Moscovo encontramos variações nos preços das passagens aéreas! Dos quatro aeroportos existentes, apenas dois são apresentados como destino possível (pelo menos para a data testada 5 de Setembro de 2008).
Assim, e fazendo um pequeno 'exercício prático' encontrámos os seguintes resultados:

Domodedovo (Iberia - via Madrid) - € 335,06
Sheremetyevo (Alitalia - via Milão) - € 224,01

Estes valores mantêm-se durante toda a semana de 1 a 7 de Setembro de 2008, com excepção do vôo da Alitalia que não se efectua no domingo (dia 7).

Já os vôos de Pequim são mais variáveis... € 493,68 (Hainan Airlines/TAP - via Bruxelas), para o dia 23 de Setembro de 2008!

Aqui mesmo ao lado...

2007-12-13T17:13:00.000Z

É verdade
Basta ir aqui ao lado, à nossa vizinha Espanha para apanhar um avião da Iberia, de Lisboa para Moscovo, com paragem na capital espanhola, por apenas 335 euros!

Ou arriscar um lowcost de Lisboa até Madrid (eDreams) por apenas 26,99 euros e um vôo da Air Baltic para Moscovo por 150,75 euros! Total... 177,75 euros!

Qulaquer dia pagam-nos para andarmos de avião!

Mais uma aquisição para a biblioteca...

2007-12-03T15:54:00.000Z

Encontrei este pequeno achado (mesmo no tamanho... LOL) numa livraria para 'viajantes' no meio da Rue St Denis, em Montréal!

Em pouco mais de 70 páginas, Dan Colwell e Martin Gostelow, apresentam um pequeno guia para quem se propõe fazer o Transiberiano, e em particular, o percurso que liga Moscovo a Pequim.

Desde quelques mots en russe/quelques mots en chinois, o guia descreve esta viagem como un périple épique, conta um pouco da história do trajecto em scènes du passé e dá informações importantes sobre os pontos principais no capítulo Sul les rails e Pékin. Apresenta ainda uma parte dedicada às compras (Achats), onde comer (A table) e outras informações práticas (Le côté pratique) como o clima, a bagagem a levar, etc. E termina com dois mapas do centro de Moscovo e Pequim!

Lá vou ter que treinar o meu francês para ler as sugestões e dicas que os autores apresentam!

Tous en voiture! Ne vous attardez pas sur le quai... le train va partir!

Proposta de percurso - parte I

2007-11-22T16:56:00.000Z

Uma das mais importantes decisões para esta viagem será o percurso que se pretende efectuar.
Sabemos que o ponto de partida será a cidade de Moscovo e que o destino final é Pequim. Pelo meio existem inúmeras opções, cada uma a pedir para ser escolhida, pelas mais diversas e diversificadas razões...

Portanto, há que partir de um percurso-base e começar a limar arestas, ajustar horários, fazer opções, até chegar a uma versão final, mas não definitiva! Se há algo que este tipo de viagens deve ter é flexibilidade!

Aqui fica a primeira proposta...

Lisboa - Londres - Moscovo - 1d
(ver alternativas a Londres, como por exemplo Copenhaga)

Moscovo - Novosibirsk - 2d6h11m
(3 dias em Moscovo)

Novosibirsk - Irkutsk - 1d7h31m
(2 dias em Novosibirsk)

Irkutsk - Lago Baikal (Ilha Olkhon) - 8h
(3 dias em Olkhon)

Irkutsk - Ulan Bataar - 1d14h53m
(1 dia em Irkutsk)

Ulan Bataar - Pequim - 6h26m
(2 dias em Ulan Bataar)

Pequim - regresso a casa - 1d
(3 dias em Pequim)

Fazendo uns cálculos muito rápidos e somando as durações das viagens (avião+comboio) com os dias de estadia nos diversos pontos de paragem temos um total de 22 dias de viagem desde que saimos de Lisboa até regressarmos novamente.

E pronto, venham de lá esses comentários, sugestões e críticas!

Собор Василия Блаженного (Catedral de São Basílio)

2007-11-22T13:58:00.000Z

Pertencente a Igreja Ortodoxa Russa, a catedral teve sua construção ordenada pelo Czar Ivan o Terrível para comemorar a conquista do Cantão de Kazan, e realizou entre 1555 à 1561, depois da construção ser terminada, mandou arrancar os olhos do arquiteto para que não pudesse construir outra coisa igual. Em 1588 o Czar Fiodor Ivanovich ordenou que agregara-se uma nova capela no lado este da construção, sobre a tumba de São Basílio o Bendito, santo pelo qual foi chamada popularmente a catedral.

São Basílio se encontra no extremo sudeste da Praça Vermelha, justamente na frente da Torre Spasskaya de Kremlin. Sendo não muito grande particularmente, consiste em 9 pequenas capelas construídas.

Num jardim em frente à igreja existe uma estátua de bronze, erguida em honra a Dmitry Pozharsky e Kuzma Minin, que reuniram voluntários para o exército que lutou contra os invasores polacos durante o período conhecido como Tempos de Dificuldades.

O conceito inicial era construir um grupo de capelas, cada uma dedicada a cada um dos santos em cujo o dia o Czar ganhou uma batalha, mas a construção de uma torre central unifica estes espaços em uma só catedral. A lenda fala que o Czar Ivan deixou cego o arquitecto Postnik Yakovlev, para evitar que construísse uma construção mais magnífica para alguém mais.

A Catedral de São Basílio não deve ser confundida com o Kremlin de Moscovo que está situado na Praça Vermelha, mesmo local onde a Catedral de São Basílio está situada.

O centro do poder russo...

2007-11-22T13:49:00.000Z

Em 1156, Yuri Dolgoruky, o fundador de Moscovo, ordena a construção de uma paliçada no pinhal do monte Borovitsky (do russo bor, que significa pinheiro). Para protecção adicional, foi construído um fosso à sua volta. Nos anos que se seguiram foi sendo sucessivamente alargado e um segundo fosso foi construído.

Em 1339, são construídas paredes e as primeiras torres do Kremlin. Em 1367 Dmitry Donskoi reconstrui o Kremlin em pedra calcária, o que deu a Moscovo o nome de cidade branca. Este Kremlin era quase tão grande quanto o actual. Durante o governo de Ivan III, em 1495, são construídos os muros e torres actuais e muitas das igrejas e palácios. Ivan III manda também construir uma praça em frente do Kremlin, hoje chamada Praça Vermelha, para evitar que os inimigos se pudessem aproximar da fortaleza sem serem vistos. No século XVII as torres foram ornamentadas com as cúpulas actuais.

A muralha do Kremlin contém 20 torres, das quais a principal é a Torre do Salvador (ou Torre Spasskaya). Continuando no sentido dos ponteiros do relógio, seguem-se as torres do Senado, São Nicolau, Arsenal do Canto, Arsenal do Meio, Trindade, Comandante, Armaria, Borovitskaya, Água, Anunciação, Segredo, duas torres sem nome, Beklemishev, São Constantino e Santa Helena, Alarme e finalmente a Torre do Czar. Em frente à Torre da Trindade, no exterior do Kremlin, situa-se ainda a Torre Kutafya.

No interior do Kremlin situam-se vários palácios e igrejas. Os mais importantes são:

Palácio do Congressos - construído entre 1961;
Palácio do Grande Kremlin - construído entre 1839 e 1849 como residência dos imperadores russos;
Igreja da Deposição do Robe - construída entre 1484 e 1488, contém várias pinturas de estilo russo;
Catedral da Assunção - construída entre 1475 e 1479 pelo arquitecto Aristotle Fioravante, era a catedral do estado da Rússia; é uma combinação entre o estilo russo e o estilo renascentista italiano;
Igreja de Ivan, o Grande - construída entre 1505 e 1508 pelo arquitecto Bon Fryazin, tem um sino de 200 toneladas; em 1600, a torre é elevada até uma altura de 81 metros;
Catedral da Anunciação - construída entre 1484 e 1489, era a catedral privada dos czares;
Catedral do Arcanjo - construída entre 1505 e 1508, estão aqui enterrados vários príncipes e czares.

Moscovo e o Teatro Bolshoi

2007-11-22T11:54:00.000Z

Este é o primeiro post com informação mais detalhada sobre alguns dos pontos de passagem previsto durante a realização da viagem no Transiberiano. E como não poderia deixar de ser, nada como começar pelo princípio, ou seja, a cidade de Moscovo.

De uma lista enorme de monumentos e edifícios magníficos que se podem visitar em Moscovo, existem três que merecem especial atenção: a Praça Vermelha, onde se encontra o Kremlin, a Catedral de São Basílio e a Universidade de Lomonov, e o não menos famoso Teatro de Bolshoi, onde se encontra sediada a orquestra de Bolshoi, e a companhia nacional de bailado e de ópera com o mesmo nome.

Teatro Bolshoi

O nome Bolshoi em russo significa "grande". É reconhecido como uma das melhores companhias de ballet e ópera do mundo. A companhia foi fundada em 1776 pelo príncipe Peter Urussov e Michael Maddox.

A Orquestra do Teatro Bolshoi é a mais antiga da Rússia e uma das maiores do mundo. Segundo um decreto de Catarina II, a orquestra da ópera compunha-se de 35 músicos. A Imperatriz acrescentou a seguinte emenda ao seu decreto: ''Juntar-se-ão, se necessário, músicos da Orquestra do Ballet'', esta constava de 41 elementos.

Depois de três anos num recinto privado, o Teatro Petrovsky adquiriu-o. Em 1805, um incêndio destruiu o edifício.

Embora não esteja prevista uma ida ao teatro durante a estadia em Moscovo, vale sempre a pena uma visita ao edifício para as fotos da praxe!

ACP promove viagem no Transiberiano

2007-11-15T18:47:00.000Z

Até o ACP já organiza viagens no Transiberiano!
Na revista deste mês o ACP propõe uma viagem entre Moscovo e Pequim, a bordo do Transiberiano, com paragens em Kasan, Jekaterinburg, Novosibirsk, Irkutsk, Port Baikal, Ulaan Ude e Ulan Baatar.

Acho que vou pedir informações... sempre é mais uma ajuda no planeamento do projecto! ;-)

Chegou finalmente...

2007-10-22T15:36:00.000+01:00

Já estava a começar a desesperar pelo Lonely Planet Trans-Siberian Railway que nunca mais chegava! Deve ter vindo de longe (possivelmente da Sibéria) para demorar tanto tempo.

O estado de conservação é excelente considerando que é usado! Apenas um canto meio 'empenado' (que podia ser perfeitamente do transporte), mas praticamente imaculado, não tem quaisquer vestígios de ter sido aberto, ou quem o leu deve ter tido muito cuidado para não o abrir mais do que uns míseros 30 graus... de ficar de olhos em bico!

Já está rubricado... e passou, desde hoje, a fazer oficialmente parte da biblioteca do Projecto Train Nr. 4 Moscow-Beijing.

Uma viagem pela Sibéria

2007-10-02T11:14:00.001+01:00

Uma bela sequência de imagens da Sibéria para despertar o desejo de querer ir mais além...

Nova aquisição literária

2007-10-01T14:34:00.000+01:00

Hoje fui às compras na net!
Não, ainda não foram as passagens aéreas, é demasiado cedo para tal!

Adquiri apenas mais um livro, outro guia para me ajudar no planeamento da viagem, este escrito pela dupla Mark Elliot e Robert Reid e editado pela conhecida Lonely Planet, o Trans-Siberian Railway.

Optei novamente pela Amazone (da Alemanha... é em euros e os portes são mais baratos do que encomendar do Reino Unido), e por um livro em segunda-mão, mas referido como novo! Será que nunca foi aberto ou apenas leram as primeiras páginas? Pelo menos ficou por metade do preço, apenas 9,69 euros (€12,69 já com os portes).

As melhores ofertas...

2007-10-01T10:49:00.000+01:00

A LOT e a SAS são as duas companhias que apresentaram os valores mais baixos de passagens entre Londres e Moscovo, a um preço módico de 231,70 e 303,91 euros; e a Qatar e a China Eastern, de Pequim para Londres por 494,17 e 611,42 euros, respectivamente! Isto à data de hoje (1 de Outubro de 2007) e para vôos para daqui a um ano (2 de Outubro de 2008).

Ou seja, caso não haja nenhuma crise no petróleo ou novos atentados terroristas nestes próximos tempos, o cenário não parece nada mal!

A minha 'bíblia' do Transiberiano

2007-09-27T17:23:00.000+01:00

Tudo começou com a coincidência de um sonho e da leitura de uma revista de bordo sobre o Transiberiano. O Rui Buzaco tinha sonhado que me explicava nesse sonho o percurso da viagem e eu tinha acabado de chegar da Suécia e tinha lido um artigo sobre a travessia da Sibéria no Trans-siberian... logo ali ficou decidido que esta era uma experiência que tinhamos que fazer. Nesse mesmo dia comecei a pesquisar na net sobre o assunto...

Entretanto, o Rui tinha referido um livro que era quase como uma 'bíblia' do percurso. Escrito por Bryn Thomas, um filho de África (Zimbabwe) e eterno viajante, o Trans-siberian Handbook, publicado pela TrailBlazer (a sua própria editora de guias para eternos viajantes), é, de facto, uma leitura obrigatória para quem se quer aventurar nesta travessia.

Comprei-o através da Amazone em 2006 e vou já na segunda leitura! É claro que não o li de 'fio a pavio', mas foi quase! É na realidade uma compilação de várias viagens feitas pelo autor e por outros tantos viajantes, que ao longo destas seis edições foram contribuindo com dicas e sugestões a partir da vivência in loco.

Um 'must' para se ler antes, durante e depois...

Redescobrir caminhos velhos...

2007-09-27T16:40:00.001+01:00

O título deste post não podia estar mais adequado à situação!
Primeiro, este caminho surge em 1891, com a construção do troço inicial, a linha Ussuri, que ligava Vladiostok a Khabarovsk. Segundo, este blog já existiu mas 'morreu' e renasce agora tal Fénix erguendo-se das cinzas (ou será da fuligem?).

Portanto, duplamente velho mas sempre pronto para ser redescoberto...

Inicialmente serão relatos (possivelmente muito espaçados no tempo) de um projecto a realizar dentro de um ano (Setembro/Outubro de 2008). Depois acabará por tomar a forma de um diário dessa mesma viagem planeada.

Será um ano de pesquisa, de consulta de mapas, blogs, guias de viagem e de muita leitura de outros tantos livros relacionados com o tema como o Dr. Jivago ou o Guerra e Paz (talvez guarde o último para a viagem!). Para já a vontade de ir mais além é grande, e a perspectiva de percorrer 7661 Km é bastante aliciante e desafiadora.